没想着去安慰老人，不久后他去日本，几年之后有了钱想接父亲过去住住，乔建国却坚持不出去，还让他安心留在日本。又是几年过去，等他再回来，完全没想到乔建国已经变成一个真正的老头，看到父亲白发和微驼的背，乔远峰一下子跪到地上，父子二人才算是真正地理解与和解，而老了的乔建国对回来的儿子也毫无保留地表现出老年人对孩子的依赖，凡事都让乔远峰拿主意，所以像今天这样突然摆出威严倒是少见。

晚上吃饭，乔远峰安静把自己的一碗粥饭吃光，见父亲几乎没怎么动的饭碗，笑说：“爸，您有事就说吧，别搞得这么凝重，饭也不吃，我妈忌日都不见您这么痛苦过。”

乔建国咧嘴一笑，骂了句“这小子，拿你爸消遣？”然后这才说道，“小峰，听说你妈妈要从日本回来看看，你知道吧？”

乔远峰放下筷子，说：“她跟您打过电话了？也就回来一周，您也别操心。”

“话不能这么说，我想了，你妈妈回来我也该表示一下吧，虽然人家什么都不需要什么都不缺，但这礼咱们肯定得走，到时候一起吃个饭，你想想哪儿贵，哪儿是北京特殊，咱就在哪儿开一桌，可不能慢待了。”乔建国算是个有信义的人，这么多年，美国日本寄来的钱和东西都花到了乔远峰身上，他和妻子一分没动，等乔远峰出国的时候，把自己攒下的钱和替乔远峰亲生父母存下来的钱都给带着，他一直觉得宁嘉庆武琴他俩给他留了个乔远峰已经是最大的恩典。

“爸，您突然暴发户似的大方还真不让人习惯，我知道了，选好地方到时候您再视察一下，保准儿不丢咱乔家的面子。”

“小峰，还有件事，你妈妈说让我劝劝你，其实我知道这事儿我们也就是说说，建议一下，但你也要认真考虑考虑。听你妈妈说你在日本有个女朋友，说你们原来感情也挺好的，都快要订婚了，可是你非要回国，两个人只好就分了，现在女孩子也来北京了，说看看你们的事情还能不能成？”乔远峰这话说的吞吞吐吐絮絮叨叨，他是受人之托，忠人之事，如果是其他人给他儿子介绍对象，他怎么也得三审九打听的，可是这是武琴，他儿子的亲妈，他能说什么，人家拜托了他，他好歹也得把话递出去。

乔远峰皱了皱眉头，他就觉得他妈妈这次回国肯定有事情，果然还是这些安排。以前他明知道是两家有意联姻，却想着还债，接受相亲安排，按以往的经历，他这样的身份多半会失败的，一个学医未成的继子而已，确实初见面也感觉到佐芝夏的不屑，他不急不躁地等着最后女方的拒绝，只是没料到佐芝夏不知从出于什么原因开始迁就他的敷衍，他的冷淡，他的忙碌，甚至开始照顾继父家的生意。母亲喜出望外，特意找他谈话让他认真对待，他接受了她，开始交往，感情稳定，知道按照双方的计划待他在医院竞争为副教授后接下来会订婚，没什么意外的话会结婚生子甚至最终定居。意外是因为乔建国生病出现的，他有机会停下来审视要还的债和所谓的不服输，他走得太远把最重要的、或者最需要报的恩忽视了，却为了眼前的利差点儿失去对他最重要的人，也是视他为最重要的人。乔远峰自认不是不负责任的人，曾经真诚地努力过想办法双全亲情和爱情，但最终却遭遇激烈的反对，芝夏的分手威胁，母亲的埋怨、继父的怨恨、佐家的报复，那个时候他才真觉得自己如此卑微，在他们的眼里他享受恩泽就该回报，否则就该遭到厌弃。母亲爱他，把爱用恩惠缚住他，芝夏爱他，把爱用利益武装，就像佐父传来的话，如果不是芝夏喜欢他，他在他们的眼里大概什么都算不上，就是这样一句话让他彻底断了婚嫁的念头，答应分手，再不回头。