【小秃子，毁灭吧，赶紧的。】

她甚至没发现，净明这声“小花”里，带着点故意逗弄的亲昵。

风里突然卷来股铁锈味，混着淡淡的腐臭。净明勒住马，眯起眼睛望向远方地平线上隐约浮出道灰黑色的轮廓，像是城墙的影子。

“聆初，前面好像有座城。”他指着那轮廓，声音里带着点不确定。

【怎么可能！】

聆初的意识立刻反驳，玉化的头顶泛起层薄红。

【我这感应范围现在可不只有五米，前面顶多三五个活人的气息，哪像座城？】

净明的心猛地一沉。三五个活人，却有城郭的轮廓只有一种可能，这座城是座死城。

是瘟疫？还是兵祸？

他想起清河掌柜说的“南边打仗，尸首都扔到河里”，手不自觉地握紧了缰绳。

“去看看。”他低声说，双腿轻轻一夹马腹，黄骠马会意，加快了脚步，蹄子踏在冻土上，发出“哒哒”的急响。

【我这攒点力量容易吗！】

聆初在石像里急得转圈，玉化的头顶都快泛起红热。

【你又去干嘛啊？送死吗？那三五个活人说不定是吃人的！】

净明没回话，只是把布包往怀里按了按。他是悬空寺的方丈，见了苦难，没道理掉头就走。哪怕……哪怕只是为了给枉死的魂灵念段经。

越靠近那座城，空气里的腐臭味越重，像打翻了的血缸。城门口的吊桥早就落了，木板朽得发黑，上面还沾着些暗红的痕迹，像干涸的血。

第36章 入城

城门上的“南都”二字被熏得发黑，字迹边缘焦糊，像是经历过火灾。

净明牵着马，小心翼翼地踏上吊桥。木板发出“咯吱”的呻吟，仿佛随时会塌。

城门口空无一人，只有两具倒在地上的尸体，身上的甲胄锈得发亮，看样式像是兵丁。

他们的胸口各有个窟窿，边缘不像是刀伤，倒像是被什么东西一下下戳穿的。

【我说什么来着！】聆初的声音发紧，【这地方邪门得很！赶紧走！】

净明却蹲下身，拨开兵丁僵硬的手指指缝里攥着半块发霉的饼，饼渣里混着点碎骨。

“他们不是被敌人杀的。”他低声说。

“是饿疯了，自相残杀。”

聆初的意识没再反驳，石像里泛起层寒意。她“看”到城门内侧的墙壁上，用血写着歪歪扭扭的字：“活活活”。

净明站起身，牵着马往城里走。街道两旁的铺子都敞着门，货架倒在地上，散落着些发霉的谷物和破碎的陶碗。

偶尔能看到倒在路边的尸体，有的怀里还抱着孩子，有的手里攥着空了的钱袋。

风穿过空荡的街道，发出“呜呜”的响，像无数人在哭。

“还有三个活人。”净明数着聆初感应到的气息，“在前面的药铺里。”

【你还真要去？】聆初的声音带着点恼。

【万一他们跟门口那俩兵丁一样，把你当成口粮怎么办？】

净明没说话，只是从怀里摸出剥皮刀，握在手里。刀刃在阳光下泛着冷光，映出他清瘦却坚定的脸。

药铺的门虚掩着，门轴锈得厉害，推的时候发出“吱呀”的惨叫。

铺子里弥漫着浓重的药味，混着血腥味，呛得人睁不开眼。

柜台后缩着三个身影，两老一少，看到净明时，眼里先是闪过惊恐，随即亮起一丝微弱的光。

“是……是和尚？”

个头发花白的老郎中颤巍巍地开口，手里还攥着根捣药杵。

“你是来……化缘的？”

净明摇摇头，把刀插回鞘里：“小僧路过，想问问这里发生了什么。”

老郎中的老伴突然哭了起来，抱着怀里的少年发抖：“兵爷……兵爷抢粮，抢不到就杀人……后来人都跑了，就……就开始吃人……”

老郎中安抚好老伴，