“就有点……‘活’过来的意思。”马小跃斟酌着用词。

夏清扬在一旁刷着朋友圈，顺便旁听马小跃和何毕的谈话。

马小跃说到“活过来”三字时，她恰好刷到小琬刚刚发的一条朋友圈：

“最近很奇怪，学术灵感跟井喷一样。昨晚梦里又蹦出个材料复合新结构的思路，今早爬起来一验算，居然真可行。再这样开挂下去，怕是要拿诺奖了……（本条分组可见）”

配图是一张实验室工作台的照片，角落里隐约可见亮着的手机屏幕，上面在播放《甄嬛传》。

夏清扬的目光在这条朋友圈上停留几秒，又抬眼看向对面蔫头耷脑讨论 Beta 的马小跃和何毕，脑子里的几根电线“啪”地一声接通了。

她放下筷子，指尖轻轻敲了敲桌面：“沙子。”

“啊？”何毕和马小跃同时转头。

夏清扬花三分钟向他俩介绍了小琬其人其事，重点突出了她不思进取、热爱摸鱼等优良品质，然后总结道：

“小琬突然开挂，Beta 行为异常，我们带回来的沙子自己消失……你们不觉得，这三件事其实是同一件事吗？那沙子，绝对有问题。”

何毕像是被点醒了：“我想起来了！我刚进公司那会儿，有一次你在某个宇宙里霍霍了卡戴珊家的巨型水床，还用了她的天价卷发棒，在猫洞里把心情调理好了，回头就成功劝住了马小跃，让他别离职！”

“是有这么回事，”夏清扬点头，“但你或许可以直接讲重点？”

“重点是那天晚上 Beta 就特别不对劲！”何毕语速加快，“跟疯了一样追着你从打印室一路滑到公司门口，嘴里咿咿呀呀地说外语，电子眼闪得跟迪厅灯球似的！”

夏清扬若有所思：“我觉得，这是果，未必是因。也许它只是感应到了猫洞的能量残余？”

“那你之前带过沙子出来吗？在送给小琬研究之前？”马小跃插话，指尖无意识地在桌面上画着圈。

“肯定有！”夏清扬非常笃定，“每次从那个沙盘展厅里回来，衣服褶皱里、头发里，甚至鞋底，多少会沾点沙子。只是当时没当回事，没特意收集。那些沙子……会不会被 Beta‘捡’到了？”

“极有可能！Beta 一直是散养状态，活动范围比扫地机器人还大，好奇心又重。它要是捡到一粒我们带出来的‘异世界沙子’，当个新奇小玩意藏着，或者不小心‘吸收’了点什么，完全说得通！” 马小跃眼前闪过 Beta 后台日志里那些癫狂的呓语和自学习的诡异分支，越说越激动，鸡窝头乱颤。