抬眉，按按自己腰边。她手中之物，正是少东一向贴身藏着的稀世之珍梅花骰。

“小粮所盗之物，果然都大有妙用。”她笑，轻闲地松手，将他剑身拨开。梅花骰上被刺中的幺点略有开裂，她连忙将骰子捏在指尖，转身顶在光下细看。

燕偈在台下早出了一身后怕的冷汗，只恐那尔阗吾在小粮背后报复，于是紧紧盯住他行动。

“尔大哥。”小粮背持长剑，“认输否。”

尔阗吾身形不动，恍若未闻，抬手似要将铁面取下咳嗽。燕偈只死死看着他的手势。

“连我这化外之人都知道，听人说话不答，很是无礼。并不是作态为一介冷酷侠士就招人喜爱了。”小粮将梅花骰掖回腰带中，侧过脸看看他，伸一指教导道，“除非你很俊美。”

尔阗吾将要摘面具的手定住，接着按回肩伤处。燕偈颇为失望，又颇为自得。多情剑主人珠玉在前，何人敢自况俊美？这厮还算有点自知之明。

他缓缓道：“我认输。”依旧是咬着字眼，像是刚刚学话。

磬响三声。观者声动，连南席当中的良斐都站起拊掌笑道：“不愧是我的曳落河，果有我少时风范。”鱼郎在旁，知“曳落河”是勇士之意，不由疑惑侧目。莫非主人当真赏识起这欢跳叫闹的贼人来了？

头顶传来闷闷雷动。万过照将念珠缠在手臂上，袖子束起，绑在背后，看顾着炉门内的熊熊大火。她解下风帽，露出刚刚重新长出发茬的脑袋。柴火烧得人发懒，她轻轻挠了挠后脑，打了个呵欠。

万水云捧一平盘缓缓走近。她在盘内手指拣选，挑中一只人俑，交给五妹。

“劏猪的屠夫油污甚多，烧得多费些工夫。”她看不了火光，只是微闭着眼睛道。

万过照把小人俑用两指拎起，哑笑一声。

“其妻或是受不了每天凌晨仔猪在放血槽旁的尖叫，就以尖嘴刀将这屠夫屠了。之前我下山走动时，她扯住我，偷偷给了我三倍的供养钱，要我将他搬上山来，取心烧俑，劈肉制柴。”她将人俑放回盘上，比三根手指头，啧叹着晃了晃。

万水云自己也算了算：“三倍的供养钱很慷慨。足够让小豆灯在祠里为她夫婿点一个海灯。”

万过照点头：“割喉，放血，去脏，辟油。其实我手上工夫足足地划得到三倍赏钱。四姐不知道这人肚肠多大，扯得我发汗。”

“你也辛苦了。这些时日还要备柴，往来山内外很累吧。等母亲仪式完成，你一定要好好休息，不用再下山给人走方看病了。”万水云神态柔和地低眉，炉火的光在她薄薄的眼皮上跳动，青紫的细筋格外明细。

“四姐客气，都是过照分内之事。四姐才是真辛苦哩，要取肉脏与泥和起来捏俑，想想都手酸。”万过照叹道。

“舌，心，肾，都是好处理的净物。过照，你还要把人柴清洗干净了再硝制为柴，才是真正费力气的。”万水云摇摇头。

万过照淡笑，侧耳静听地面上的雷动。她知是第四场比试结束，正是群情欢洽之时。“不妨的，咱们都是一心为母亲的大计考量。既然这批人俑都已经烧成，我就上塔去了。四姐回吧，小心点路。”

窑房中暗道四通八达，万水云目力不便，平时只在葫芦窑旁凿作人偶。她略想一想，道：“现在虽是白日，但我想……我许久未上塔了，可否劳烦你搀着我一道上去。我想摸一摸满壁的人像。”

万过照应是。她手上力道极稳，右手接过陶盘，托平四列共八只小人像，左手携拉着万水云，借炉火的照亮向前行了一段路。

她二人一步一点，循冷凝的溶水滴落声，以足底探着暗道的起伏。万水云抬起头，白睫动了动，辩识着前方幽光的来源。