易渠，亦即小粮的向导，“谈笑云”，先前以万三为质，向万二、万五套出了杜坼与吉占的下落。此时天色大亮，山中异动，万二不得已抛下眼前纷乱，往塔内寻娘，万五则将三姐抱走，寻处疗伤。易渠便背了笈箱，轻闲地将杜吉二人从一窟中拽出，锁拿至比武石台之上，自己则面向塔墟方向亭亭立着，好整以暇。似在等什么人。

感到杜坼仍在不甘地挣动，易渠踩低他肩膀，一臂勒紧绑缚他的绳索，淡淡语气：“小倌别吵闹，救你的人来了。”

话音未止，石台丈余之前，沉重脚步声飞踏渐近，一路撼起尘灰，伴随着刀锋破风的锐鸣：一柄花闪的软腰刀已斩往易渠颈项。

易渠咦了一声，歪身翻跳，躲过刀面。

“主人！我等探了，她自称易渠，确是内宫的人，主人请慎杀……”一黑衣短打死士紧赶几步，伏在用刀者脚边劝道。

“这人面生，从未上过我的席面。想必是什么闲曹冷局的小吏。杀了便也杀了。腰郎，你这破刀太难用，回去换了。”

用刀者，正是被小贼盗去双斧的良斐。她将不惯用的软腰刀掷在地上，名唤腰郎的死士便把刀抱走，退在一边。

易渠听了良斐骄横之语，只有窘然一笑，摸了摸被刀风割伤的颈子，便将两手抱在一起，对良斐弯身行礼。

“怪不得都尉不认得。小人确实是个小人。”

她两手抱拳举过头顶，神色谦卑，却定定盯着良斐道：

“下官易渠，易世功，曾在兰台御史封骧的属下，为兰台校书舍人。”

“哦。怪不得面生，原来是兰台里养蠹虫的读书人。”良斐懒懒道，“你们封兰台好么，回都天，我还要请他吃酒。”

“贵人果然多忘事呵。”易渠笑道，“您忘了，封兰台早在半月前的晚宴上，让您给砍了头了。”

“哦……封兰台死了么。”良斐低头，将沾灰的手掌在襟上擦了擦。她语气稀松平常，不以为意，“对，确是死了。是我受诏把他杀了。”

易渠听了，怔愣愣，片刻竟开怀大笑，似乎十分快慰：“果然快人快语！小人无论如何，要谢都尉大恩：若无你的凶行，我怎会得圣人擢用可惜这荒山里，没有嘉礼官，我便自行将这三独坐的紫袍披上吧。”

良斐听“三独坐”一词，眉头略动。

石台之上，易渠将自己书生青袍去了，又双手自笈箱中展出一件血迹斑斑的旧紫袍，披裹在身。

她把前襟信手一合。颈项下的衣面染沉最深，几为酱色，显然为头颅被割下时所喷溅的污血。

“良都尉！”

易渠抬高声量，笑露野兽般冷光闪烁的利齿。

“下官觊觎都尉的紫袍久矣。可惜我身在藏书兰台，与杀人喋血的太平尉隔了路，要夺紫袍之位，只能等待顶头上司出事。多谢，多谢你。”

山门开处灌入山风猎猎。易渠正立在山腹中线，深紫衣袍鼓动不止。坛山僻深，大片的阴云受风飘过头顶。她乌沉沉地站在千里荒地中最暗的一处，面上光影斑驳，如泥胎剥蚀。

都天外庭之中，尚书令温鹄，太平尉良斐，兰台丞封骧，三人朝会时可独坐一席，人称三独坐。封骧在半月前赴良斐府中夜宴，不知因何触怒了良斐，被她斩于席上。她端平头颅向众宾客劝酒，欢笑如故，直到尚书令温鹄带圣人口谕前来才休止。

“小易舍人，你怎给自己加官了。”良斐语中冷讽之意，根本未加掩饰，“本座不知，三独坐竟已换了姓名。”

易渠并不争辩，嘿笑一声，翻掌弹出一把短刀，走前按在杜坼颌下，迫使他抬起清丽的面孔。

“都尉回都天便知了。小人绝非狂悖炫耀……我年轻，没根基，升入高位又如何，不还是得倚仗都尉的荫蔽么。故而我今日特意献丑，是想向您一表忠心。”

她微微动腕。刀刃在杜坼颈子上逼紧半寸，他不得已越发仰颈，被绑缚着的身背绷直。

良斐面色平静，一言未发。