许多幡子，人头攒动，比庙会热闹。主仆二人衣衫已不怕脏，索性头东脚西地挤去一观：原来是宫北长街、至仙园东，有一家二层小楼新铺面开张。

秋隆尤其眼尖，见是昨天卖他出会图的那泥腿子站在柜内，衣装一新，雀麻子也淡了不少。

雀麻掌柜鱼得立清清嗓子，走至护门的几个坎子身后，向店外人群拱一拱手，长声吆喝道：

“诸位行客拜坐客，我东家初来宝地，又是外方人，他知道北海有海万的能人相法，唯恐说话做事冒犯旧俗，故还未到码头拜相?，先遣小人来赔罪。小号新上跳板，诸位可尽管进门上楼，都是走海走沙贩回来的好料子，多砸砸浆也得，只要人气兴门，主宾皆欢。诸位，欢迎，您请进门看呐”

说罢，坎子们往门扇两边让开，观者潮涌而入。秋隆夹在其中，嘟囔道：“这雀麻好利索的嘴皮子，怪不得这什么东家要雇她到柜上……”

燕偈也被人潮裹挟着挤入铺中。这化外的陈设本就镂金铺翠，头顶漫挂的裙衣料上，对狮、翼马、新月火焰等陌生的纹饰更是活闪闪地扑到眼前，陆离奇异：一看便知，就是单裁一拃出来也买不起。

燕偈本想逆潮而出，却忽然盯上店内一领绞缬的深色绢衣。绞缬晕染在前心与两袖的花纹，正如一节一节墨竹，穿纵在鸦蓝底色上，如同晚间竹林，簌沙而动。他看了，心喜飘荡：翩翩公子正该配此高洁之物。要再往怀里掂一掂剩银时，却觉人潮形势反向一变：他瞬时又被搡出门外，仆倒在地。论谁看来，也不知道这竟是个剑庄的传人。

未及燕偈反应，门前大路飘飘奏起一段怪调小曲，接着数行脚步沓沓纷来，顽劣地踢开漫道的碎红纸，许是围了几个村童，要看他的笑话。燕偈双手正发痛，抬头欲叱两声，却倏然愣住，再也不会说话了。

一只乱发泼飞的面具鬼，轻灵灵从他眼前跨步跳过去。那拧身、动肩、点足的姿态，如此眼熟。

听见新铺前人声欢动，那面具鬼在众鬼行进之间忽然停步，把毛发纷乱、长舌殷红的面具一掀而起，露出神光闪烁、生气活泼的一张脸。

不过两步之隔，却拥着太多无关的行客。燕偈在人丛中抬头见了这鬼，木肤肤地托平两只擦破了皮的手掌，像在等什么虚有的恩赐。

他顿时半点痛、半点脾气都没有了。从年关一别至今，心中种种怨怼，消散作青烟一空。

背信之贼小粮怀揽面具左右张望，欢笑自如。眼中并未有他。

她怀中面具两颊和下颏涂着酡红，应扮的是鬼会中的胭脂迷色鬼。她身边还有旁的鬼众，往前跳跃翻覆，大概是在排演出会：头上戴方巾的是陈腐鬼，背着酣麴瓦罐的是酣酒鬼，身上背破布袋、头上插黑红签的是迷龙阵之赌鬼。各鬼形状不同，衣衫上堆垒着不知真假的点翠龙、细粒珍珠，披肩搭膊上洒缀着琉璃碎，作非常之观，奇诡而张皇。

燕偈曾在篆社述异志里翻到过禖庆众会的演目。他知道，这是舞乐会之一的鬼会。宽步行进的十殿阎罗之间，往往轻盈穿跳着代表人欲的数十只邪魁，便是小粮等人扮上的奇貌细鬼了。

一片花幡飘舞中，她向人群勾起脚做个滑稽的长揖，果然是忘却前尘的活鬼模样。接着又将邪魁面具扣回头上，隐入列队之中，继续游演，就此分不清魑魅魍魉。

他忍痛把腰后长剑正了正，正要拔足追去，后心被一手揪住，“公子请留步。”

回头看去，便见鱼得立一片至诚的笑脸，“公子留步，这是我们东家敬赠公子的。”

“你们东家与我认识？”燕偈没好声气，但见她所捧正是那套竹纹绢衣，心内更犹疑。

“东家与公子虽不相识，但都认得小粮小姐。”鱼得立似乎早听了谁人交待，乖乖复述道。

燕偈更深地凝眉，犹豫片刻，用剑柄将衣衫推回：“代我向你东家道声谢。我现有急事，闲了时自会来买。”

他急急忙忙追去，然而三岔街头节庆气氛正浓，又值身后那衣料铺面开业，满街花花朵朵，令他目眩