“没多久，正是她带队巡视各部落归来后不久。”凌末的回答依旧平稳。

他没有透露更多细节，比如那场因竞争“阿爹”身份而爆发的风波。

“她之前孕初反应很剧烈，巫医叮嘱要静养少思虑。所以这次，恐怕不方便见你谈过久。”

霍漾喉结滚动了一下，艰难地咽下翻涌的情绪。

他深吸一口气，努力让自己看起来镇定一些：“那…替我向她问好，祝贺她。我这次来，主要是汇报黑豹河谷今年的第一季稻米收成不错，想送些新米来，给…给黎首领和部落尝尝鲜。另外，就是再商议一下入冬前贸易的细节。”

“新米有心了，轻轻醒来闻到稻米香一定会很高兴。”凌末点点头，示意旁边的战士收下霍漾带来的东西。

谈起部落事务，霍漾总算找回了些思绪，将心思强行拽回正轨，强打精神与凌末交流起来。

只是那眼神，总会不自觉地飘向黎轻轻所在的方向，带着难以掩饰的落寞和关切。

草坡上的阳光暖融融的，黎轻轻眯着眼，感受着微风拂面，精神确实恢复了不少。

歇息得差不多，她便起身，在战士的护卫下，慢步走向议事厅。

她刚在首位的兽皮垫上坐稳，整理好裙裾，霍漾的目光就如影随形般黏了上来。

“霍漾。”黎轻轻微笑着颔首，她脸色虽有些苍白，但精神尚可，眉宇间比之从前更添了一份温润的光泽，“河谷安顿好了？看你晒黑了不少，辛苦了。”

看到黎轻轻真容，听到她温和的声音，霍漾的心像是被又戳了一下，又酸又软。

他赶忙上前一步，目光复杂地在黎轻轻依旧平坦的小腹处飞快扫过，随即强迫自己移开视线：“是，一切都好。比起黎首领操劳整个联盟，我这算不得什么。”

他顿了一下，声音低沉了些，“刚刚凌末跟我说了……恭喜黎首领。”

那“恭喜”二字，他说得格外艰难，带着自己才能品出的苦涩。

“谢谢。”黎轻轻自然明白这声道贺的分量，坦然接受，也体谅地没有多问。

她端起旁边温热的蜜水，轻轻呷了一口，转移话题，“新米我让凌末放好了，这季收成如何？水源引渠解决了吗？”

两人谈论着水稻种植、土地灌溉、冬季粮储和皮货交易。

霍漾努力维持着年轻首领的沉稳和思路清晰，但情绪终究受到了影响，话语间偶尔会带上一丝不易察觉的急促或恍惚。

凌末一直侍立在黎轻轻身侧后方，像一道沉默但坚实的银色屏障，目光平静地将霍漾的每一个细微表情和眼神尽收眼底。

聊了约莫小半个时辰，凌末见黎轻轻眉宇间流露出些许倦色，便俯身在她耳边低语：“时辰不早了，你该回去歇息了，巫医说过，不能过于耗神。”他声音不大，却足以让对面的霍漾也听清。

黎轻轻确实有些乏了，便点点头，对霍漾道：“正事就按我们方才说的安排。具体细节，回头让凌末和白渊他们再与你的人对接。你远道而来，也早些歇息。”

霍漾抿了抿唇，有无数话想说，千言万语却只化作了最简单的：“是，黎首领多保重身体。”他看着黎轻轻在凌末的小心搀扶下起身离去，那道让他魂牵梦萦的身影第一次显出一种需要人小心呵护的脆弱感这感觉并非柔弱，却带着一种更令人揪心的力量。他知道，从今以后，那道身影与他之间，隔着更远的星河了。

送走霍漾，黎轻轻在战士和紧随其后的赤林的护送下回到内洞。刚在铺满厚厚兽皮的石床上躺下，洞外的“保护者”们便闻风而动。

萧子夜抱着手臂靠在洞口，冷哼一声：“黑豹小子，魂都丢这儿了。下次再见他那样盯着你看，我就……”

“你就怎么样？”黎轻轻好笑地打断他，“人家刚送完礼，祝贺也是出于礼貌。”

她无奈，萧子夜这飞醋吃的，范围也太广了点。

风嗥捧着一小碟刚洗好的野莓坐过来，捡了一颗最红润