”老汉这才放心地表态：“那好。合作你放心吧，只要我不死，这铁牛就不会有闪失！”封合作点点头，接着写了一张批条：“许进。封合作。”这作为样品让老汉存着，以后认条不认人，没有这种条子的，就是中央大干部也别开门。老汉晃着下巴道：“就得这样！就得这样！”

从这天开始，大脚老汉就开始履行职责了。绣绣老太已经不在，老汉无牵无挂，一吃过饭他就领着略显呆傻的重孙子臭蛋去了村前。到铁牛那里，打开围墙门进去查看一圈，然后锁上门在外面蹲着逗重孙子玩。到这里晒太阳的人们知道了他的职责，跟他打趣说：“大爷爷，跑到这里挣工资啦！”老汉笑一笑，也不答话，依旧牢牢地蹲在那里。一些汉子怀念童年时常去铁牛身上玩耍撒尿的乐趣，想让儿孙重演，就鼓动一些孩子缠着老汉，让他开门准许进去玩一会，但老汉攥紧钥匙坚决不干。个别调皮的小儿逞能，挺起小肚子想漫墙往里面撒，有劲头大的真能让一道白练飞过墙头，老汉吼道：“我给你撕下喂狗！”臭蛋也狐假虎威地叫：“喂狗喂狗！”小儿便“嘻嘻”笑着转身跑掉，让祖孙俩想追也追不上。老汉找到封合作说了这事，让他安排人将墙又垒高三尺，终于挫败了所有小儿的努力。

这时，封合作已经向镇上诸葛书记和纪为荣镇长汇报了铁牛正式被确定为陨石的消息。二位领导大喜，说：“等着看吧，十里镇和天牛庙村的知名度很快就上去啦！”他们还亲自去天牛庙查看了一番。看到原来的木门不够牢固，指示封合作要抓紧换上铁门，并叮嘱大脚老汉一定要恪尽职守看好宝物，二人连连点头答应。

果然如镇领导所说，省电视台和《大众日报》没过几天就先后报道了在沂东县十里镇天牛庙村发现世界上最大的石铁陨石的消息。又过了几天，中央电视台和《人民日报》也报道了。这天小初从县里打电话给封合作，说不止这几家，新华社已经发了通稿，全国上百家新闻单位都已报道，国外传媒也注意到了这个消息。封合作说：“太好啦！这就叫：沉睡万年无人问，一朝出名天下闻！”

随着这消息的传播，远远近近来参观的人多起来了。县上几乎所有部门的干部都来了一趟，看过之后都在脸上挂着由衷的自豪。049省道上来往的车辆一进沂东县境便打听天牛庙村在哪，找到这里必停车一饱眼福。但他们的眼福是有限的，因为要进去须封书记批条子，而封书记又不是想找就能找到的，这样大多数人只能自门缝里做一管窥。这样的管窥还不能时间过长，时间一长大脚老汉便开口了：“行啦行啦，你看后边还有人挨号呢！”臭蛋看得多了也学到了这点，经常代他老爷爷上阵，把那些企图做长时间观望的人员赶走。

来看铁牛的人有许多是封合作带领的。老汉知道，凡是由书记带领的都是上边的官儿，有县里的，有地区的，还有省里的。老汉懂得民见官的规矩，每当他们来后，他把门打开后连忙退到门边站着，同时还把重孙子牢牢抓在手上，自已不说一句话，也不让重孙子出声。直到这些人视察完毕，他在老脸上堆一下笑，然后麻利地关门上锁。

这天，封合作又带了几个人来。他们进去看了一会儿，发出许多啧啧的赞叹，接着有一个年纪最大的秃顶老头提出，要把铁牛搬到济南去。老汉听后大吃一惊怒不可遏，没等封合作向人家表态，他一反常态先开了口：“不行！谁也甭想弄走它！”封合作这时对秃顶老头说：“你看，群众不同意呢。”那老头瞅瞅大脚老汉，一句话没说便走了。

他们走后，老汉让臭蛋替他守着，他去村部找到封合作问这些人是哪里的。封合作说是齐鲁博物馆的，那秃顶老头是个副馆长，姓梅。老汉说：“哪里的也不行！合作你是什么主意？”封合作说：“我当然拒绝。不过我得抓紧跟镇上、县上联系，叫他们也给挡一挡。”接着他就先后打电话给镇上诸葛书记和县上的苏主任。诸葛书记一听就火了，说坚决不能答应，谁答应了谁就是十里镇的千古罪人。打到县政府办公室，苏主任说，齐鲁博物馆这些人昨天在县里已经提出了这事，但县长没答应。县长的态度