为长子的宁学祥虽比他的弟弟多分三成的家产，但也只有地五顷、牛五犋了。

出事的那天是民国十五年腊月初七。那天天气很好，一大早，宁学祥就背上粪筐往村外走去。他今天要去四里外的王家台。后天他的大闺女绣绣就要出嫁了，昨晚上他数算了一下，那个庄的八家佃户中还有三户没有送贺礼，想了想，这三户都是挺妖翘的，交粮拨工从不那么顺妥，很有必要去催一催。平生第一回送闺女，喜果子无论如何要多一些，这样老子脸上也显得光彩。这是一。二一桩，也是别让这些狗东西坏了规矩东家办喜事，种地户子在那里装不知道，这算啥事儿？