斗争是从一次大会开始的。大会会场设在村前铁牛那儿。费三杆子指挥民兵用土筑起一个三尺高的台子，左、右、后三面用芦席转起，上面贴满了标语：

土地回家！权利回家！面子回家！

算算地主的骨和肉，都是咱们的血和汗，起来向他们算总账！

诉苦说理彻底清算，打垮地主翻身翻透！

地主恶霸都犯法，不真投降新社会里不要他！

追蒋根，拔蒋根，拔掉蒋根得安稳！

跟着雇农贫农走，农民大家都翻身！

……

人们还注意到，在台子旁边靠近铁牛的地方，还竖起了一根高高的杆子，顶端拴了一个铁环，而一根长长的牛皮绳正穿过铁环搭在那里。

大会在日上三竿时开始。农筹会的领导们一一在台上落座，腻味便咬着牙高喊一声：“带人犯！”这一声喊过，会场上的一千多人都像鹅一样齐刷刷伸长脖子，眼看着宁学祥和其他七八个地主富农让民兵押着上了台。他们的胸前都挂了个木牌子，上面或写“蒋根”，或写“穷人对头”。

腻味站起身讲话了。他说：今天开大会，就是在跟蒋根们做斗争。天牛庙的蒋根在这里，让他们爬爬“望蒋杆”看蒋介石能来救他们不？说着他一挥手，费三杆子立马将富农费文勋扯到那根高杆之下，用上面垂下的绳子捆住，“哧哧”地拽了上去。拽到杆子的一半，腻味让拽绳的人暂停，问道：“费文勋，看见老蒋了吗？”费文勋垂下已经涨得红紫的脸说：“没有。”“没有再滑！”于是费文勋又沿着杆子上升。拽到顶，腻味又问看见了吗，费文勋还是说没看见。腻味说：“没看着你就好好看看！”费文勋明白过来，高声叫：“看见了看见了！”“看见了就下来！”费三杆子将绳猛一松，费文勋像天将下凡一样“扑通”落到地上，龇牙咧嘴好一会没缓过气来。腻味打量着其他斗争对象问：“谁还想看看老蒋？”几个人纷纷叫喊：“不看啦，已经看见啦！他救不了俺！”腻味笑一笑，这才宣布大会正式开始，要大伙诉苦，要大伙把一肚子苦水冤水都倒出来。

刘二槌第一个走上台来。他是第三贫雇农小组的组长。他站到台上开口说，今天该斗的人不齐，欠他账的人不在。刘胡子问谁欠他的账，他说是费文典的媳妇。人们便想起，这刘二槌在费左氏献地之前曾在她家扎觅汉。腻味说：她欠你啥账？刘二槌便说起他在费左氏家干活时受的苦。其中最严重的一条，就是费文典的媳妇苏苏太怪，叫他挑水严禁他换肩，到家里只留前面的一桶水，后边的一桶水倒掉不要。为啥呢？苏苏是嫌后面的水让他用屁滋了，不干净。刘二槌说到这里，会场上人都“轰”地笑了。刘二槌说：“你们笑什么？我非找她出了这口气不可！”封大花严肃地说：“苏苏是抗属，是不能挨批斗的！”刘二槌说：“我不管她抗属不抗属，我非出了这口气不可！”

见他没有完，腻味皱着眉头说：“你快给我下去！”刘二槌这才嘟嘟哝哝地走下台去。

在他之后是郭小说。郭小说上了台当然是冲着他的东家宁学祥。他说他以前不懂事，给这老贼雇活还以为找着了饭碗。现在想想，他爹欠了宁家一斗秫秫，到死也没还上，宁学祥就把十三岁的他弄了去，长年干活不给工钱，如今干了二十多年了还是不给工钱，我这一辈子叫他剥削去多少呀！我这回非跟他算清账不可！

他的诉苦激起了在场人的普遍同情。人们点头说：“是呀，这个小说真是可怜，宁学祥个老贼也真是太狠啦！”

诉苦的人一个紧接一个。控诉宁学祥的为多，而且一个比一个的苦更深更重。有的讲宁学祥怎样夺去了他家的地；有的讲宁学祥怎样逼租怎样对佃户揭锅封门以至于让他们冻饿而死；有的讲宁可金当村长时怎样欺压人，有的甚至被他打死……诉苦的每讲到惨处，台下人群中便是哭声一片。到了天晌时诉苦的仍没断头，腻味站起来了，他说：“算啦，甭再诉啦！大伙都听清了，宁学祥爷儿俩已经欠了十二条人命，大伙说怎么办？”

下面一