米乡长说：“办合作社。”说着，他拿出了一份文件。“中央讲得很深刻，根据总路线，咱们国家不但要求工业经济高涨，而且要求农业经济也要高涨。可是个体经济，孤立的、分散的、守旧的、落后的个体经济限制着农业生产力的发展，与社会主义工业化之间暴露出很大的矛盾。所以中央要求，下步党在农村的根本任务，就是把农民组织起来，搞大规模生产的合作经济……”

对于办合作社，铁头早就有所了解。十里街的刘纪顺去年办起了一个，有二十多户参加。这个社办得并不咋样，社里整天闹矛盾，庄稼也没多收，秋后有一些户就退了社。铁头想，几十口子在一起呼呼隆隆的怎么干活，不窝工吗？分粮按地四劳六，地多的能愿意吗？说实在的，他是比较喜欢办互助组的，就那么几家，有牛的跟没牛的，有劳力的跟没劳力的，都出于自愿，就那么一凑合，生产就搞起来了。秋后，谁家地里的归谁，一点也不麻烦。因而，他以前对合作社这种生产组织并没有太大的兴趣。今天经米乡长这么一说，他的认识一下子就上去了：哦呀，千万别小看了合作社，它能防止自发倾向，防止两极分化呢！

搞呀！赶紧搞呀！铁头觉得自已必须像当年闹农会那样，立马在天牛庙干出一番新名堂了。

他向米乡长表了态，要以村支部成员为主，开犁之前就在天牛庙办起一个合作社来，争取组织起三十到五十户来！

米乡长听了铁牛的表态十分满意。他说，县上过几天就要办学习班，教给乡村干部办社方法，一村去一个学习的。他今天就是先来吹吹风，通通气，让铁头有个思想准备。说完，他又到王家台村去了。

乡长走后，铁头几个免不了又议论了一番。说着说着，铁头刚满三天的儿子在里屋哭起来了。宁兰兰走过去看了看，出来说：“我寻思，侄子别叫互助啦，马上就要办合作社了，就叫他合作吧！”

铁头把脑壳一拍，兴高采烈地道：“好，就叫合作！”

三天后，上级果然发下通知，让铁头去县里学习。铁头背着铺盖卷儿去学了五天，对合作社怎么个搞法有了七八分明白。回来之后，他顾不上照顾还在月子里的老婆，把全部的精力都用在了办社上。

铁头设想的方案是，先把村里原有的五个互助组合并在一起。有了这二十多户，合作社基本上撑起了架子。不料他只说通了三个互助组，另外的两个坚决不干，主要的原因就是不同意合作社地四劳六的分配方法。几个村干部无奈，便转而在村里动员那些单干的户。封铁头、郭小说带头动员自不待说，连宁兰兰也抱着只有六个月的孩子走东家串西户。

经过一个阶段的工作，入社的终于到了三十四户。然而列出名单一看，穷户、缺劳力户占得多，富裕户很少，有牲口的户更少。驴总共九头，牛是七头外加三条牛腿。这样合作社必然出现许多困难，一是劳力不足；二是生产投资难筹；三是牲口不够用。铁头说：“不行，还要拉一些好样的户。如果再拉进二十户中农就好了。”于是他们又排出了二十户中农，接着再分头动员。

这二十个目标中有封大脚。这是郭小说提出来的。他的意思是：封大脚有牛，而他家那头牛的一条牛腿被费大肚子拥有。现在费大肚子已经入社，如果把大脚也拉进来，那么这头牛的四条腿便全是社里的了。而且大脚家有劳力，也能投资，能把他发展过来对合作社是很有利的。另外，大脚刚买了土地，自发倾向十分严重，如果把他弄到社里，大伙摽在一起，就能掐掉他那个自发倾向的芽芽。但铁头了解他的邻居，说：“够呛，他怕是不会入的。”郭小说自告奋勇道：“我去动员！”

郭小说是在第二天早晨找到大脚的。当时他正在接收费大肚子送来的牛草。费大肚子拥有一条牛腿，按说是应该隔一段时间将牛牵回家喂几天的，但他没有牛棚，再说他正忙着为儿子娶回那个寡妇，实在无力建设牛棚。加上大脚也不放心一辈子没养过牲口的费大肚子将牛牵回家去，于是两家协商，让费大肚子送四分之一的草料来，牛还是由大脚一家喂养。