县的知县，因为兄长的疏通，死刑改成了罚银；也因为兄长的关系，姐夫那六十大板打得还不如别人的十个板子；因为兄长的运作，姐姐最终被判以极刑，斩首示众。

妹妹有个未婚夫，是国子监的学子，与萧芝铎是好友，案子递到西杭府知府萧景仁那边，便被搁置下来。

姐姐在狱中受了刑，诡异的是，那些对她动手的狱卒，纷纷病倒。

将她告上府衙的婆婆，也突然昏迷，不省人事。