教室里坐着二十来个女学生，齐齐整整地望着讲台。

讲台上站着一位女教师，脸上带着温和的笑意。

“同学们，今天我们讲《少年中国说》。”

女教师的声音清亮，“少年智则国智，少年富则国富，这话说的不仅是男儿，我们女子也一样。如今广州有了女子学校，你们更要珍惜读书的机会，不可困于深闺，要学知识，长见识，将来才能为这世道做点什么。”

底下的女学生们叽叽喳喳地议论起来。

有个梳着双麻花辫的小姑娘站起来说：“邓先生，我阿娘就说女子认得几个字就行，免得被人骗了去。”

女教师笑着问，“那你阿娘被骗过吗？”

小姑娘摇摇头：“阿娘不识字，买布的时候总怕算错账，每次都要拉着我去。”

“这就是了。”

女教师拍了拍讲台，“读书不是为了嫁人，是为了自己活得明白。就像你们将来要嫁人，也要看看对方是不是个知书达理的人，总不能嫁个睁眼瞎吧？”

叶茜澜靠在窗边，听得入了神。

阳光透过树叶的缝隙，在女教师身上投下斑驳的光影。

她站在那里，自信又大方，像一株挺拔的白兰花。

叶茜澜看得有些怔神。

她想起自己小时候，捧着《诗经》摇头晃脑，祖母总说“女子无才便是德”；

想起嫁入傅家后，傅海泉送她的那些珍宝，不过是把她当个精致的摆设。

而眼前这位女教师，却在告诉这些女孩，读书不是为了嫁人，而是为了成为更好的自己。

第十六章

下课铃响了，女教师收拾着讲台上的书本，一抬头，便看见了窗外的叶茜澜。

“您是？”

叶茜澜这才回过神来，有些不好意思地红了脸。

“先生好，我是对面清韵阁的掌柜，我叫叶茜澜，路过听见您讲课，一时听入了迷。”

女教师眼睛一亮：“原来是古董铺的老板娘。我姓邓，叫邓静宜，是这里的国文老师。”

邓静宜走到叶茜澜面前，递过一块手帕：“擦擦汗吧，这天儿站在太阳底下，容易中暑。”

“多谢邓先生。”

叶茜澜接过手帕，“您刚才讲得真好，我小时候……没听过这样的道理。”

邓静宜笑了笑，“我在北平念大学时，听胡适之先生讲过，‘争你们个人的自由，便是为国家争自由’。女子读书，也是为了争这份自由。”

她看了看怀表，“下节课还有二十分钟，要不要进来坐坐？”

叶茜澜跟着邓静宜走进教员休息室。

房间不大，但收拾得很整洁。

墙上挂着孙中山先生的画像，书架上摆满了书籍。

邓静宜给她倒了杯茶。

“叶太太对古董很在行？”

叶茜澜接过茶杯，“略懂一些。家父喜欢收藏，从小耳濡目染了些。”

两人聊得投机。

邓静宜听说她会鉴定字画，立刻来了兴致：“我们学校图书馆收了几幅旧画，一直不知道真假。改日能否请叶太太帮忙看看？”

“荣幸之至。”

叶茜澜抿嘴一笑。

这是她来广州后，第一次感到与人交谈这般愉快。

回家的路上，她路过一家文具店。

她在橱窗前站了许久，最终还是走了进去，买了个本子。

回到店铺时，阿福正趴在柜台上打盹。

叶茜澜没叫醒他，轻轻走到后堂。

拿出那个新买的本子，用毛笔在扉页上写下“茜澜笔记”四个字。

叶茜澜翻开本子，提笔写下今天听到的话：“少年强则国强，女子强则家兴。”

自打那天听了邓静宜的课，叶茜澜便像是找到了一处心之所向的港湾。

只要店铺生意不忙，她便会揣着个布本子，悄悄坐在