崇祯七年十一月中旬，蜇伏了整整一年多的后金突然发难，出到一万三千铁骑以迅雷不及掩耳之势横扫大凌河流域，几乎不费吹灰之力便攻下了关宁军费了九牛二虎之力建立起来的数十座军屯，四千多名关宁军将士，近两万屯田军户尽成俘虏，储存在军屯内的大量粮食、军械也成了后金的战利品。后金大军得势不饶人，在扫荡了所有军屯之后又直扑锦州城，大有一举端了锦州这座军事重镇之势。消息传来，整个辽西为之震骇！