是挣不出头脸来的。然做人家的食客，察言观色这一门课又不可不修，何时应自贬、何时该显才都有门道。贾环每每见了他们奉承贾政之态，心内都是觉得不舒服。他小时候常想，若是自家将来于科举路上不得意，或是屡试不第，待父亲百年之后，怕是也要如眼前这些清客一般靠着别人的心意混饭吃。

正胡乱想着，贾政已是命宝玉来拟。宝玉也知父亲之意，便道：“尝闻古人有云‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还大方气派。”众人听了，极力称赞：“是极！二世兄天分高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不可谬奖。他年小，不过以一知充十用，取笑罢了。再俟选拟。”说着又问贾环。贾环不料还问到了自己，匆忙道：“二哥说的是，只是我倒觉得‘曲径通幽处’嫌淡了些，莫若‘云深不知处’更佳。”众人听了，连同贾政在内，脸色都有些微妙起来。贾政很看了他几眼，见他一派天真坦荡模样，没说什么，举步进去石洞去。

只见佳木葱茏，奇花闪灼，一带清流自花木深处曲折泻入石隙之下。贾环便知此原是宁府会芳园从北拐角墙下引来的那股活水了。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕阑绣槛皆隐于山树之间。下视则见清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐，桥上有亭。众人但觉五色耀目，都细赏景色不提。宝玉趁人不注意，拉他袖子，附耳低语道：“环儿，你也看《雪地江湖》？”声音里带着些不好意思的躲闪和学渣发现学霸也看言情小说的惊奇，还有发现同道中人的热络。

贾环心说，我没看过，那就是我写的好不好。只是想不到连贾政这正经人亦看过。一想到父亲的书房里或许就珍藏密敛着一本武侠言情小说，他就觉得好笑。面上却只压低了声音，回道：“我从一位同窗那里看到的。怎么，二哥也看过这个？”宝玉却只是抿嘴一笑，指了指前头的贾政。有清客眼尖，看见了他们兄弟的小动作，小声提醒道：“二位世兄，快走罢，世翁已过去了。”兄弟两个急忙跟上。

贾政先头与诸人上了亭子，倚栏而坐，因问道：“诸公以何题此？”一人笑道：“当日欧阳公有文《醉翁亭记》一篇，此中云：‘有亭翼然’，就名‘翼然’。”贾政笑道：“‘翼然’虽佳，但此亭压水而成，还须偏于水题方称。依我拙裁，欧阳公之‘泻出于两峰之间’，竟用他这一个‘泻’字。”贾环听了低头。他虽不擅作，论起议论赏鉴，倒还有几分眼光。这里通是人造之景，精巧细致处不输人，风格通贯南北，既有北方之壮丽，亦不缺少南方园林之灵秀。只是到底不能与自然山川并提。欧阳修所游之环滁之山，乃自然山川，大自然鬼斧神工，诸般胜景，气势非凡，那泉水所泻之山是多高，如今这假山又是多高？又听贾政笑命宝玉也拟来，宝玉连忙回道：“老爷方才所议已是。但是如今追究了去，似乎当日欧阳公题酿泉用一‘泻’字，则妥，今日此泉若亦用‘泻’字，则觉不妥。况此处虽云省亲驻跸别墅，亦当入于应制之例，用此等字眼，亦觉粗陋不雅。求再拟较此蕴藉含蓄者。”贾政回头笑道：“诸公听此论若何？方才众人编新，你说不如述古，如今我们述古，你又说粗陋不妥。你且说你的来我听。”宝玉道：“不若‘沁芳’新雅。”贾政点头不语。众人忙迎合，赞宝玉才情不凡。贾政道：“匾上二字容易。再作一副七言对联来。”贾环听到此处，便知他是安心要试宝玉了。只见宝玉立于亭上四顾一望，念道：“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。”这是化的王荆公“一水护田将绿绕，两山排闼送青来”。放在宝玉如今这个年纪，也算天资聪颖反应机敏了。贾环眨巴眨巴眼睛，很想为他鼓鼓掌。贾政点头微笑，显见得也十分满意。众人见了，先称赞不已。

于是出亭过池，见前头一带粉垣，千百竿翠竹遮映着数间修舍。众人都道：“好个所在！”于是进入，只见曲折游廊阶下石子漫成甬路，上面小小两三间房舍，一明一暗，里面都是合着地