“马师傅, 下班了啊？呐，您叫留的排骨，专挑上好小排, 保证每块儿都带脆骨，嚼起来又香又脆, 是咱家开阳好的那口！”

“哎, 哎，捞你惦记。”

马国忠, 也就是秋东, 从供销社服务员老王手里接过兜子, 讷讷的应了一句，熟练递去一支烟。

对方也没客气，划根火柴帮秋东点燃。二人忙里偷闲，在烟雾缭绕中，老王开口：

“没记错的话咱家开阳今年该参加工作了吧？”

一向讷言的秋东在提起孩子的事后，才算有了话头，微微眯起的眼角透露出他的愉悦：

“是，孩子孝顺, 舍不得离家远，非要在咱大院对面附属小学当老师, 说是既能照顾我这不中用的老父亲，还能帮着管管下面的弟妹, 是顶顶好的孩子。

这不，今儿开阳第一天上班, 我琢磨让孩子回家吃口好的。”

老王揶揄他：

“更多的是你舍不得开阳离了眼跟前吧？”

就开阳那长相, 身边没人照应, 谁能放心？不过话说回来：

“开阳也是有心了, 您没白养，比我家那亲生的孝顺，实在让人眼馋的很，要不是知道我家小子配不上你家开阳，我是真想让开阳做我儿媳妇儿！”

每每说起老马家的孩子，家属院就没有不羡慕的，孝顺又懂事，从小没让老马操过闲心，虽然跟着老马日子过的苦，但孩子们没一句怨言，如今老大开阳都参加工作，能当个大人使唤了，谁见了不眼热？

“说这话就多余，你知道我的，婚姻大事上从不干涉孩子们的选择。”

秋东猛吸一口，烟头明灭后，被他用脚重重碾灭，愉悦的面庞藏在烟雾后，摆摆手，拎着兜子朝家去。

马国忠，也就是秋东，一家四口住在啤酒厂家属楼，筒子楼因着设计原因，采光不好，空间有限，家家在楼道里做饭。

正好赶上饭点儿，楼道里人满为患，走路都得侧着身子，烟熏火燎的氛围中，这家从对门掐两根葱，那家给邻居捞一碗酸菜，小孩子打打闹闹撞到秋东腿上一个倒仰，翻起身嘻嘻哈哈又跑远。

秋东整日严肃愁苦的脸上此时也露出了难得的笑容，这个说：

“老马，我家今儿炖红烧肉，回头给孩子端一碗！”

那个说：“马工，老家亲戚送了两捆蒜苗，嫩得很，拿一把回去给孩子添个菜！”

秋东晃了晃装排骨的兜儿，拒了众人好意，在众人无奈的埋怨中，打开最里面一间房门。

关上门还能听见邻居们大嗓门的嚷嚷：

“老马这人也太实诚，几十年如一日，从不白拿别家半个馍。”

“这话有意思，老马要不实诚，开阳姐弟三能长这么大？”

“也是，可这老实人容易吃亏，我就是见不得有些人整日里欺负老实人，白占老马便宜，说句仗义话罢了！”

“我说你含沙射影，指桑骂槐，讲谁呢？”

“说的就是你，读了几天书，成日自持是个读书人，看不起这个瞧不上那个，会说两成语就了不起啊？”

没两句又吵吵起来，都是几十年的老邻居，好了又恼，恼了又好，众人早就见怪不怪。

恼的时候是真恼，好的时候又是真好，人哪，没办法用单纯的好人或坏人来定义。

秋东摇摇头，打量这个简单至极的家。

约莫三十来平的房子，因着筒子楼有公共卫生间，做饭又在楼道的原因，小小的地方勉强隔了两个房间——

两闺女住一间，上下铺。秋东自个儿一间，最小的儿子住客厅沙发，此时被子整齐搁在沙发一角。

水泥地，墙面用旧报纸糊了，卫生干净整洁，但要说能拿出手的家具，那也是没有的。

这条件，不说比秋东其他兄弟姊妹家如何，就是同为啤酒厂员工，生活条件也比旁人家差了许多。

秋东熟练的洗菜蒸饭，等孩子们回家。