“告诉他们，我随后就到。”

议事厅内，大祭司阿尔泰正与几位长老低声交谈，见江清瑟进来，众人立刻噤声。

阿尔泰微微躬身，眼中却毫无敬意：“王后，春祭将至，老臣特来请示王后准备得如何了？”

江清瑟在主位坐下，神色平静：“大祭司有何指教？”

“老臣听闻王后近日在学习北狄语，甚是欣慰，只是春祭需用古狄语吟诵祭文，不知王后可有把握？”

几位长老交换着眼色。

古狄语艰涩难懂，就连许多北狄贵族都未必精通，这明显是在刁难她。

江清瑟端起茶盏轻抿一口。

“大祭司有心了，祭文我已熟记，只是发音尚有不足，不如请大祭司现在指点一二？”

她随即用流利的古狄语背诵了一段祭文，发音并无错处。

阿尔泰脸色微变：“王后何时学的古狄语？”

“自入北狄之日起。”江清瑟放下茶盏，眸光清冷，“既为北狄王后，自然要通晓北狄的一切，大祭司以为如何？”

阿尔泰干笑两声：“王后聪慧过人，老臣佩服，只是……”

他话锋一转：“春祭当日需赤足踏过火坛，以示对天神的虔诚，王后金枝玉叶，怕是……”

“大祭司多虑了。”江清瑟打断他，“我既已通过狼群考验，区区火坛又有何惧？”

议事厅内一片寂静。

众人皆知那火坛温度极高，往年常有主持祭祀者被烫伤。

阿尔泰此举，分明是要她在众人面前出丑。

“好！好！”阿尔泰拍手笑道，“王后果然非同凡响，那老臣就静候春祭佳音了。”

待众人退下，江清瑟才长舒一口气，后背已被冷汗浸湿。

她并非不惧火坛，但在敌人面前，她绝不能示弱。

“王后。”阿如忧心忡忡地走进来，“大祭司明显是在为难您，要不要告诉王上？”

江清瑟摇头：“不必，这是我自己的仗，我要自己打。”

夜幕降临，赫连战狩猎归来，肩上果然扛着一只通体雪白的狐狸。

“瑟瑟，你看！”他兴冲冲地走进寝宫，却在看到江清瑟苍白的脸色时顿住，“怎么了？”

江清瑟勉强一笑：“没什么，只是有些累了。”

赫连战将白狐交给侍从，大步走到她面前，抬起她的下巴：“阿尔泰又来找你麻烦了？”

他总是能一眼看穿她的伪装。

江清瑟轻叹一声，将春祭的事简单说了。

“那个老东西！”赫连战眼中怒火燃烧，“我这就去砍了他的脑袋！”

第十八章

“王上！”

江清瑟拉住他的手臂：“您若因我处置大祭司，只会让北狄臣民更加排斥我，让我自己解决，好吗？”

赫连战凝视她许久，突然将她打横抱起。

“你总是这么倔强。”他把她放在床榻上，单膝跪地，脱下她的鞋袜，“让我看看你的脚。”

江清瑟脚底细嫩的皮肤上有几处红肿。

看来她已经在秘密练习踏火坛了。

赫连战眉头紧锁，取来药膏轻轻涂抹。

“你不必如此勉强自己。”

“我必须证明自己配得上北狄王后这个位置。”江清瑟看着他专注的侧脸，心中一暖，“就像当年证明自己配得上站在太子身边一样。”

提到谢长离，赫连战动作一顿：“你还想着他？”

江清瑟摇头：“不想了，只是习惯使然……我总是想要证明什么，却忘了最该证明给自己看。”

赫连战抬头，鹰隼般的眸子直视她。

“在这里，你不需要向任何人证明什么，你是我赫连战的王后，这就够了。“

言罢，赫连战将头埋在江清瑟的颈窝处：“阿瑟……”

“王上，我脚受伤了，你今夜可不能和平常一般放纵。”