莘国的众人待他并无特别，他们认为载就是集市上帮闲为生的人，至于他为什么会跟着罂，谁也没有问过。

载走进内院的时候，看到罂坐在门前，手里夹着一根禾管。

“怎不歇息？”他皱眉。

“老是躺着，背都要生茧。”罂笑笑道，说着，她忽而瞥见载身上有血，吃惊地问，“你受伤了？”

载低头看了看，道，“哦，方才猎彘，是野物的血。”

罂微微蹙眉：“你一个人去？”

载目光动了动，微微昂首：“那自然。”

罂瞅着那表情，不禁笑了笑。她觉得载与从前比起来变了许多，变得沉稳内敛，说话的神气也没了过去那样的咄咄逼人。也只有和罂多说几句的时候，载才会偶尔流露出曾经的孩子气。

“载，”她拍拍身旁的台阶，看着他，说，“坐下好么？我有话同你说。”

载微微一愣，片刻，移步走过去，坐下来。

“他们明日去莘国。”罂说，“我也去。”

载目光定了定。

罂低声问他，“你接下来要去何处？返王宫么？”

“不返。”载一口否定。

罂笑笑，知道他的性子倔强，在亳邑的时候就见识过了。

“载，”罂斟酌着措辞，道，“你在外漂泊终不是办法，与我一道去莘国如何？”见他脸色诧异，罂连忙补充道，“莘国虽远些，却是不错之处。寒日将至，你至少可有个栖身之所。若想去别的方国，在莘国住到开春再去也不迟。他们不知你是谁，不会阻拦。”

载看着她说话，似乎怕他不去似的，语速有些急，一双眼睛里泛着清亮的光。

“好。”载等她说完，答道。

罂愣了愣。

“你答应了？”

“嗯。”

罂睁着眼睛，载看着那双颊上倏而漾起笑意，只觉萧索的院落都明媚了许多。

他不自觉地将目光移开。

“我去收拾东西。”罂似乎高兴得很，站起身来就朝室内走去。经过几日前那生死一劫，载在她心里的可靠指数已经远远超过了莘国那些人，有他作伴真是再好不过了。

载看着她的背影，唇角微微弯起。可出乎他意料，罂走了两步却忽而回头投来，眼神与他正正相对。

“是了，载。”罂想了想，道，“如今不比在大邑商，山中危险难测，以后若非必须，你勿只身行猎。”

载眉梢一扬：“担心我么？”

罂点头。

载觉得耳根有些热，嘴上却咧开笑容，漆黑的双眸盛满光亮。

墓冢

次日清晨，莘国一行人告别邑人，踏上了返国的路途。

正如探听到的消息那样，一路上，畅通无阻。

商王朝的疆域广阔，历代商王很重视道路。以大邑商为中心，商人朝四面八方修筑王道，其中西向的王道可直达莘国。为了保障道路安全，现任的商王开始在王畿的道路上设立堞稚。每二三十里一个，筑于大道附近的高地上，有武士镇守。

罂身上的裘衣本来就是男子的，头上又戴着竹笠，看上去就像个身量不足的少年。她混迹在二十余人的浩荡商旅之中，根本没有人注意。

莘伯很是小心，起早摸黑地赶路，力图尽快离开王畿。

罂的伤没有好全，又是个女子，他们把一辆牛车腾出来给她乘坐。但是载就没那么多照顾了，他和其他人一样，只能步行。

罂有些过意不去，好几次暗示他可以坐牛车走一段。可是载并不领情，每次都淡淡地一笑，继续步行。

数日之后，王畿被山野阻隔在后面，众人终于松了一口气。

夜里宿营的时候，莘国人们的情绪明显欢快了许多，烧食休整，还有人唱起了歌。

莘伯与邶小臣在说话，罂坐在篝火旁，烘着把白日里被雨水打湿的衣服。

旁边忽而坐下来一个人，罂抬头，是