边学艺一晃就是十年未归，老爷子听到这个消息能不高兴吗？所以从过了腊八开始，刘府上下就开始准备，杀猪宰羊而且对仆人们也格外加赏每人五个大子儿。

刘府几代可谓是人丁兴旺，唯有当家人刘寿才，直到四十多岁才算老来得子，生的这么一个独子，那么少公子在刘家大院的地位是可想而知，老太爷可谓是捧在手上怕冻着，含在嘴里怕化了，老太爷认为是老天眷顾，为了感谢上天，给儿子取名国栋。

虽说刘府上下都对这位少公子宠爱有加，但老太爷在少公子的教育上却是一点都不马虎，三岁开始请老师启蒙，读四书五经，习春秋礼仪、六岁开始练拳脚强筋骨，八岁更是送到二龙山师从拳师赵化龙，学习国文，练习南拳北腿。

转眼就是十年过去了，为了能让儿子专心习武，老爷子这十年间是一次都没有去看过儿子，现在儿子马上就要回来了，老爷子心里的激动自然是难以言表的。可已经是大年三十了，儿子怎么还没有到呢，这世道，兵荒马乱的，不会是路上遇到什么麻烦了吧？种种疑惑和猜想不断在老爷子的脑海中闪现，但又都被老爷子一次次推翻，不会的，一定不会的。肯定是路上因为天气原因耽搁了，儿子马上就会到家了。

十年了，整整十年了。儿子会是个什么样子呢？肯定是长高了，也长壮了，现在是圆脸还是方脸呢？十八岁了，是大人了，学成归来，文韬武略，以后定可撑起刘家的一片基业了。想着想着，老爷子脸上又露出一丝得意的微笑。

忽然，一巡逻的家将慌慌张张跑进内堂。

“老爷，老爷，少爷，少爷！”

刘寿才浑身一个机灵；“别慌张，慢慢说，少爷怎么了？”

“少爷，少爷，少爷回来啦！”家将由于跑的急，缓了几口气才说出话来。

“啊！少爷回来了。”刘寿才脸上的皱纹一下子舒展了许多，“在哪儿？快带我去迎接少爷。”

家将回来报信跑的急，出了一头的汗，这会儿才算是舒了口气，把帽子摘下来拎在手里，头上腾腾的冒着热气，像刚掀开锅的蒸笼。

刘寿才帽子也来不及戴跟在家将后面出了刘府大院朝围子南门的方向走去，后边老太太和一个家丁，怀中抱着帽子、大衣追了出来。

刘家围子南门直通刘府的道上，大管家高德和一个高大的身影匆匆朝刘府的方向走过来，后边跟着几个家丁。

刘寿才刚刚走出刘府大门，整碰上急匆匆赶来的儿子刘国栋一行人，看着面前高高壮壮的小伙子，刘寿才的眼睛直了，半天没说出话来。

“爹。”刘国栋喊了一声爹，噗通一声双膝跪地，“爹，不孝儿国栋给您老叩头了。”说着，忙不迭的连连叩头。

老爷子刘寿才惊的半晌说不出话，这时老太太也赶了过来，一边给老头子披上大衣，一边看着面前十年未见的儿子说：，快起来，快起来，到家了，都是自家人，客气啥！”

说着，拍了老头子一巴掌说，“还愣着干啥，天这么冷，还不叫儿子快快进屋。”

谁想到，刘国栋却站在那里一动不动：“爹，娘，儿子给你们闯祸了......”

刘寿才夫妻一怔，却听儿子说道：“儿子这次在回来的时候，顺手杀了几名土匪......”

“啊！”刘寿才整个人都惊呆了。

刘国栋大略把事情说了一遍，刘寿才也逐渐安静了下来，在那略一沉吟：“栓子，你给我去盯着，土匪一有动静立刻回来报告！庄子里的人也都给我准备了！”

......

蹲点的栓子又回来了！

这次证实了土匪不日将来的消息。原来这伙儿土匪是离这里有百里路的兴隆山的一伙儿小股土匪，土匪头目外号“王大炮”。据说是闯关东过来的，在老家就游手好闲，赌钱输个精光，输了老婆孩子还还不上债，后来没办法就随着人们闯关东，来到这边依然是死性不改，人家种地他闲累，就吃了东家吃西家，后来没地方吃了，开始小偷小摸，后来一看