有人说朝中能臣凋零，大夏要完，自己恨不能以头抢地唤醒那暴君；有人提出端王文韬武略，尚可称贤王，又有人冷笑道端王一心自保，不敢出头；有人辩驳端王无罪，罪在暴君，陷民生于水火；甚至有人指责庾晚音妖妃祸国。

最后有人喝茶上头了，振臂一呼：“王侯将相！”

夏侯澹道：“宁有种乎？”

学子道：“正是！”

庾晚音呛咳出声，拿胳膊肘捅夏侯澹。

学子们冷静下来一想，也有些胆寒。“……阁下可真敢说。”

唯有李云锡嗤笑道：“有何不敢？在座诸位皓首穷经，能救大夏几何？”

夏侯澹道：“没错，读书救不了大夏人。”

李云锡道：“你们且抬眼看看，不见青天，唯见烂泥！硕鼠硕鼠，无食我黍！既为苍生，无有不可！”

夏侯澹激情鼓掌：“说得太好了，有李兄这般胸襟抱负，大夏才有望啊！”

学子们都感动地看着他。“阁下果然信如其人。话已说到这个份儿上，不知阁下能否告知大名？”

夏侯澹摇了摇折扇，儒雅道：“敝姓夏侯。”

船舱里寂静了一下。

学子们纷纷站起身来望着他。“端……端……”

夏侯澹道：“单名一个‘澹’字。”

庾晚音脚趾抠地。

她应该在船底，不应该在船里。

夏侯澹又指了指她，说：“这是祸国妖妃庾晚音。”

暗卫积极地围了上来。

凝固在原地的学子们终于动了，七零八落地跪了下去，面如死灰。只有两个人还硬戳在原地不肯跪。其中一个自然是李云锡，另一个是刚才附和得最起劲儿的杜杉。

此时李云锡自知必死，反而不慌不忙，瞪着那对恶人夫妻满脸不忿；杜杉却双腿发抖，只因脸面比天大，愣是不肯输给李云锡。

夏侯澹摆摆手挥退了暗卫。“诸位都请起。”

他倒是没有丝毫不自在，就仿佛刚才放言要反了自己的人不是他。

“诸位只知暴君苛政、鱼肉百姓，殊不知朕这个皇帝早已被架空。如今的朝政，半数由太后把持，半数由端王左右。他们以朕的百姓为赌注，一场接一场地豪赌，朕心如刀割，却别无他法。今日一叙，只为朝诸位剖开这颗拳拳之心。”

他再次示意，学子们讪讪地重新落座了。

只有李云锡仍然梗着脖子站着。“陛下既有此心，何不整顿科举，广纳人才，却要我等形同做贼，蒙面来见？如此纳才，未免有失君仪。”

“适才说过，确有苦衷。”夏侯澹道，“太多双眼睛盯着朕，单是动一动科举，便会立即遇到多方阻挠。若非暗卫四处搜罗，诸位的锦绣文章根本到不了朕的案上。此时只能暗中联系，再徐徐图之，将诸位送去合适的位置上大展宏图。”

他叹了口气，道：“诸位一入朝堂，定会被太后或端王党盯上，或吸纳，或利用，或针对，拖入他们的豪赌之中。到了那日，唯愿诸位莫忘了今日舟上痛陈之辞、鸿鹄之志，站直了身子，做大夏的脊梁啊。”

庾晚音服了。

听听，真是催人泪下。

这总裁到底是做什么生意的，这么有演员的自我修养？

学子中甚至已经有两人红了眼眶，庾晚音辨认了一下，一个是扮男装的大才女尔岚，还有一个是方才抖着腿不肯跪的杜杉。

杜杉一脸感动道：“陛下竟寄如此厚望于我等，真是……”

李云锡道：“真是成何体统！”

夏侯澹：“？”

庾晚音：“？”

李云锡暴躁道：“天子此言，何其轻巧？一句苦衷，就要将寒门学子的血肉之躯塑成棋子，去为你抛头颅，洒热血，废太后，除端王。夹缝求存，所以你不能抒发己志？多方阻碍，所以你不能整肃朝纲？堂堂天子连这等担当都没有，又何必演什么千金买骨，推别人去做脊梁！”