这次府试和院试，杜宝言和李茯茶想和马上又要远行进京的长子多待一会儿，考虑到襄平府城距杜家村不算特别远，就带着全家人一起来了。

小儿子春生只有两岁，正是最需要人时时刻刻盯着的年纪，杜家夫妻二人的注意力主要在他身上，杜云瑟怕妹妹九九被疏忽了。

九九乖巧摇头，走到兄长身边看桌上写满字的纸，她只能认出其中一小部分，但依旧为兄长骄傲。

“兄长，你府试后就要入京了，下次回来是什么时候呀？”

杜云瑟沉吟，“许是要到回乡参加乡试的时候了。”

这次考中秀才功名后，文晖阳已经给他安排了详尽的游学计划，让他在提高学问的同时增长见识，遍历民生百态，不仅要才高八斗，也要经世致用。

那个连中六元的许诺，文晖阳或许只是觉得欣慰，杜云瑟却是下定决心一定要做到的。

他能拿出手给华年的东西太少了，如果不能在科举一途走到极致，如何配得上那样的人？

“兄长。”九九的声音唤回杜云瑟，她小心翼翼地问，“到时候，我有没有机会见到华哥哥呀？”

杜云瑟摸了摸妹妹的头，认真颔首，“我会竭尽全力的。”

……

府试在端午节前一个月举行，院试隔了一个月，当院子里的绣球花开得繁盛如锦，巷口大杏树上的青杏有转黄的迹象时，带着县试、府试、院试三试案首归来的杜云瑟回到了熟悉的宅子。

他刚走下马车，就听到一道熟悉又有很多新鲜感的声音，一串脚步声后，一个十三岁豆蔻年华的小哥儿从门里跑了出来。

“云瑟！你回来啦！”

秋华年朝杜云瑟跑来，近到呼吸可闻时才猛地停下，脸上绽放出水波荡漾般的笑。

“嗯，我回来了。”身高腿长的少年的声音有些低哑。

秋华年拉着杜云瑟的袖子，脚步轻快地往里走，“我本来是要去城门口接你的，但是信里没说你从哪个门进京。快来快来，今天家里做了一大桌好菜给你接风洗尘，有我亲手做的，你猜猜是哪一道！”

杜云瑟看了眼被秋华年拉住的袖子，视线上移到身侧小哥儿毫无知觉的脸上，抿了下唇。

之前杜云瑟只是文晖阳的亲传弟子，虽然有个神童的名号，但京中才子数不胜数，年幼的他并没有引起多少人关注。

这次年仅十五岁的杜云瑟带着“小三元”的名号归来，京中权贵与读书人们终于开始正眼看待这位明日之星。

秋华年刚开始像曾经一样拉着杜云瑟陪自己出门逛铺子查生意，出去几次后，突然不再叫他出门了，甚至不再跑到杜云瑟住的西厢“打扰”他读书。

杜云瑟不知道自己哪里做得不好，也无法直问，只能眼睁睁看着秋华年避开自己，书册上的圣贤文字变成了一团乱麻。

太子大婚在即，出于典礼要求，梅望舒出宫居住在专门的府邸里，秋华年经常被宣去陪小舅舅说话。

梅望舒看出秋华年心不在焉，刮了下他的鼻子，“今日的新戏不好看吗？”

“没有没有，我在想别的事。”秋华年在一群人紧张的视线中摆手。

伺候未来太子妃的人谁不知道，太子妃的小外甥文华年是他最宠的晚辈，要是这位小祖宗说一句戏不好，不等太子妃说什么，太子殿下就要先“投其所好”整顿府里了！

梅望舒让周围的人退下，看着他若有所思，“听姐姐说，你最近很反常。”

“嗯？”

“不像往常那样缠着杜云瑟了。”

秋华年愣了一下，恼羞成怒，“娘亲怎么什么都和小舅舅说！而且我哪里缠着他了，我们只是从小一起长大关系好而已。”

梅望舒轻笑一下，“真的？”

“真的！”

“那你为什么那天上街遇到有人打听杜云瑟婚配后，气得出门再也不带他了？”

秋华年大脑嗡的一声巨响，张了几下嘴，伶俐的