下之大，国度林立。淝水之战苻坚战败后，北方更是乱成了一锅粥。

十一年前，羌族的姚苌绞杀了自己的旧主苻坚，于次年称帝，定都关中。

三年前，姚苌病逝。

为了避免姚苌的死讯传出带来动乱，他的儿子姚兴选择秘不发丧，自领大将军号，击退了来袭的敌军。同时启用了诸多能臣武将，夺取了河东，又密谋两路分兵，向东将势力扩展到洛阳，向西北，将势力扩展到陇西。

当然，相较而言，姚兴的目光还是更多地聚焦在陇西，意图攻破后凉。

而荆州北上便是洛阳，若要图谋进取，桓玄的机会比姚兴大得多。

姚兴的秦国与拓跋珪的魏国之间必有一战。

桓玄的荆州兵以逸待劳，未必不能寻求时机，入主关中。