天子，周室早已湮灭，而今天下七分，这纷纷乱世上哪里找指南车啊。王上重金悬赏派人到南海去找寻，却杳无音信，便想找奇人异士来研制。王室贵族以劳民伤财为由纷纷反对，祁侯力排众议，建下这墨天阁，又广招能人，王上甚是满意，之后对他愈加倚重。

难道王上带着赵翼去了墨天阁？祁侯心中纳闷。

偶有晚风断断续续地拂过庭中芳树，树叶儿沙沙作响。

看看天色，还算明朗。

祁侯出了英华殿，又出宫门，走在通往墨天阁的甬道上，迎面走过来两人。

祁侯今日不想见他们，可左右两谩踉是高墙，他已是避之不及。

迎面而来的俩人，走在前面的是个花白胡须的老者，背有些微驼，白发玉冠，窄袖长袍，腰上环佩莹亮，脸庞有些干瘪消瘦，双眼却精光内敛。他便是三朝元老，丞相李松。他正时不时和身旁那个人说着什么。那人三十出头，身材高大，锦袍在身，看起来格外富贵，大概素日里太常用眼角看人，眼尾皱纹深邃。他是李松的学生柴尚，出身邯郸名门，步步高升，眼下任朝中左长史，但比起祁侯当年的一年数迁，先王还破例封侯，自然是望尘莫及。

“祁侯爷。”李松略一拱手道。

柴尚跟着老丞相也僵硬地施了个礼。

祁侯似乎刚看见他们，慢悠悠地还礼，笑道：“原来是老丞相和左长史啊。幸会。”虽说祁侯祖上世代经商，此时举手投足却尽是斯文儒雅，看不出半点商人市井之气。

李丞相问道：“天色已晚，侯爷这是要往何处去？”

李松也是明知故问，这甬道只通往墨天阁，还能去哪？

祁侯未答，却听左长史柴尚道：“王上正和永翼侯在墨天阁用膳。侯爷这可是要过去？”

王上摆膳岂是想去就能去的？挑衅之意在柴尚眼中闪过，祁侯看得清明，他脸上淡笑冷冷，说道：“听说柴长史和永翼侯私交甚笃，柴长史未去，我又怎好前往？”

老丞相见二人僵持在那儿，说道：“既然如此，我们便一道走。”

祁侯点头同意。

三人踱在甬道中有一搭没一搭地聊着。

几年来，李丞相不得不承认祁侯出手大方，而且天生是治才，他对官言礼，对士说义，以利相诱，以权相逼，只可惜出身太过卑贱。两年前，李丞相百般不愿，最终还是将孙女李婉嫁给了祁侯的大公子祁风，两家也算是亲家。

思及祁风，李丞相便向祁侯寒暄道：“大公子在军中任军务司马，立下不少功勋，李府得此佳婿，老夫也面上有光啊。”

祁侯拱手道：“相爷过奖了。”末了又问：“相爷，可知祁某两个孩儿何日可回朝？”

“这个。。。”李丞相犹豫道。

“永翼侯可知会过相爷此事？”祁侯挑眉又问。

“呃。我一向只管朝堂之事，这军中之事嘛，就全权交由几位将军了。如今边陲安定，两位公子归期想必不远了。”李丞相推诿道。

“祁某倒不这么看。”祁侯道。

李丞相一愣。

又听祁侯说道：“天下七分，我国居中，东有燕齐，西有魏韩，撇去南面内乱纷纷的楚国不计，若合五国之力，即便无法破秦，也不会让秦一国独大。可惜，六国合纵御秦终是黄粱一梦。东边燕与秦才刚联姻，将燕王的掌上明珠嫁到了秦地。齐在上次六国对秦国大战中元气大伤，如今休养生息，志在守成，就算要战，奉行的也必然是远交近攻。魏国几年前败与我国，这些年斡旋于赵秦韩三国之间，表面上没有厚此薄彼，实际上他们对赵已恨之入骨，伺机报复。韩国素来畏强，此次败北之后，必然依附于西边秦国。边陲虽安，却隐患重重。如此一来，相爷，您觉得我儿何时能回呢？”