“有位贵客登门了，点明了要见你，你可知那位是什么身份，他……”

“不去，”未等她说完，郗云竹便开了口，声音冷彻清淡，“我们从前就立过契，我只安心在你们快哉阁待足十年，其间你们不许强逼我做任何不情愿的事。”

鸨母一愣，知她又说起旧事来。

那时她是十

鸨母记不大清了，只听拐子说她是相州人。

那时相州尚未收复，正处兵乱之中，她一家往关中逃难，路上车马侧翻，只活了她一个。

虽保得了性命，却头部受创，因此盲了一双眼。

但郗云竹生得十分美丽，即便是个盲女，鸨母也毫不犹豫地将她留下了。

更因她这份独有的美貌与才情，应了她的许多苛刻条件。

原本鸨母只是随口应承，却没想到长安的郎君们就吃她这一副清冷若离的姿态，甫一亮相，便在无数人心底烙下印记，几度以后，便成了平康坊里鼎鼎有名的郗都知。

自此，鸨母便再极少驳她了。

鸨母见她不为所动，又打起感情牌来：“云竹，你便怜我一怜，只出去露一面吧。我扪心自问，这些年是真将你放在心坎尖上了，就是人家家里疼女儿也不是这种疼法。

“你爱竹，我们整个快哉阁里，绕前绕后地为你植满了各样式的竹；你好读书，我们也任你取索，几乎要将长安城中的书肆给你搬空了。就是你那双眼睛，不也是我们掏钱找医士为你治好的？”

郗云竹立身起来，冷眼盯着鸨母看。

若在这里的人是个稍微心软些的人，兴许真要叫她一番话磨得涕泪盈盈、迭声告衷，可她郗云竹不是，她清楚地知晓，这些年她在阁中赚的钱早抵了鸨母口里的那些花销。

更遑论……

她朝前走了两步，直视鸨母的双目，一字一顿：“我从未有一刻忘过，我是被你们拐来的，真要叫我心存感激，那才叫可笑。”

鸨母神色一变，便有些接不上她的话了。

此时门口传来笃笃叩门声，一个龟奴在外头道：“郡王在那头坐了一会儿，见云竹小姐许久未到，便自离去了，小人几留不住……”

鸨母闻言，没忍住脚下一跺，目中尽是懊丧，转头又看见郗云竹神色自若地回了案后，她便抑不住心底的火气，又不能真的上手打她，只得拿话刺她一句：

“你还巴望着找那什么逃难途中同行过一段的郎君呢？我早告诉了你，当年那伙人拐你的时候，见他

“就算不提这些，你当时目不能视物，不晓得他长什么模样，凭一截不古不今的残句就想将人找到，简直可笑。

“我直说了，当日应和上你的那位梁郎君，累世的清贵书香，祖祖辈辈都是京兆人，从来没去过什么相州的。”

郗云竹冷冷看她一眼，不再和她多话，起手勾弦，又响一阵泠泠妙音。

……

李桥出了快哉阁，见郗云竹的愿景未遂，陡念起宣阳坊距平康坊不远，心尖忽然掠起一丝桂花的馥郁味道，脚下步子便调转了方向。

他一路走到了桂娘的小宅前，抓起铜环在门扉上敲了敲，里头立马传来一阵极清悦的“来了”。

紧接着，门从内里被打开，露出一张少女的脸蛋。

桂娘原先以为又是什么客人，刚要问一句“客人有什么事”，抬眼便对上李桥的脸。

她一愣，双目骤亮，叫一声“郎君”，便往他怀里扑去。

李桥志得意满，在桂娘侧脸亲了一记。

檐上弥来花香阵阵，他甚至在心底做了个评估

云竹小姐人才最好，桂娘性格纯善最可人，然他最爱却是舒薇。

只可惜舒薇性烈如火，眼里竟容不得人，倒叫他委屈自己至此。

李桥叹一口气，搂着桂娘往院内走去，并不知道他心中性烈不容人的舒薇此刻就坐在巷口处的牛车里，静静看完了全程。

“姑娘”

车中