辰时·朱颜阁

沈知微浑身湿透，发丝凌乱地贴在脸上，她心急如焚，猛地撞开胭脂铺的暗门。屋内弥漫着一股淡淡的胭脂香，可她此刻却无心顾及。她怀中的阿沅气若游丝，小脸毫无血色，身体也越来越冰冷。

她慌乱地在屋内四处寻找，终于找到了母亲所说的三层暗格。可当她打开暗格时，里面并没有她期待的解药，只有一个封存着冰昙花的玉匣。

她的眼睛瞬间瞪大，心中涌起一股不祥的预感。她颤抖着拿起玉匣，只见匣底压着母亲的手书：“吾儿知微，若见此信，速离京城……”

她还没来得及细想，窗外突然飘进几片烧焦的纸钱，在风中打着旋儿。沈知微心中一紧，下意识地推开窗棂。只见外面满街素缟，一片哀伤的景象。

茶摊上传来人们的议论声，随风飘进她的耳中：“听说沈家二姑娘昨夜畏罪自焚，连四岁幼妹都烧成焦炭了……”

阿沅在此时断了呼吸，小小的身体渐渐没了动静。沈知微颤抖着将冰昙花碾碎，喂进阿沅口中，可一切都无济于事，她只接住了一缕冰凉的气息。她的心仿佛被撕裂，悲痛欲绝。她颤抖着扯下发带，突然发现萧景珩的断玉内侧刻着极小的一行字景泰三年，肃州。

（本章完）

第4章 墨骨隐惊雷

巳时三刻·贡院龙门

沈砚（知微）握着笔的手腕微微发颤。前夜用桑皮纸裹胸，留下的红痕在粗麻布衣下仿若灼烧一般。

她紧盯着考卷上“论漕运之弊”的题目，突然，身后传来一声轻嗤：“这届考生里，竟有这般雌雄莫辨的人。”

铜雀衔环的日晷，阴影缓缓掠过号舍。沈砚余光瞥见巡考官绛红官服下摆的泥金螭纹，心里猛地一震竟是三日前在山崖分别的萧景珩！

只见他苍白的指尖正一下又一下摩挲着玄铁折扇，折扇边缘还沾着尚未洗净的血渍，透着几分诡异。

“时辰过半，诸位该研墨了。”萧景珩脚步一顿，忽然停在了沈砚的号舍前，手里的折扇轻轻敲了敲她案上的松烟墨，漫不经心地开口，“这墨锭质地看着松散，待会儿怕是写不出银钩铁画的好字。”

沈砚后颈瞬间沁出一层冷汗。她心里清楚，寻常松烟墨需搭配鹿角胶，可自己这块墨里，混进去的却是牛骨胶，一旦遇热，就会散发出女子常用的茉莉头油香气！她来不及细想，倏地站起身，拱手作揖：“学生斗胆，可否借水丞一用？”

话还没落音，她一抬手，猛地打翻了水盂。就在清水漫过墨锭的刹那，萧景珩的折扇“唰”地一下，抵住了她的咽喉，语气里带着几分戏谑：“沈公子这是要效仿怀素狂草，以水代墨，随性挥毫？”

“学生只是忽然想起《墨经》里有记载，说澄心堂纸需配冷墨书写。”沈砚强作镇定，就着水渍在案上勾画起来，“大人您瞧，这般处理后，这墨色是不是更显清透了？”流动的水痕恰到好处地冲散了牛骨胶的气息，没露出一丝破绽。

萧景珩的扇缘轻轻擦过她的耳垂，声音压低，仿若亲昵：“好一个澄心之说，倒是让本王想起……”他忽然俯身，温热的气息拂过她束发的麻绳，“想起顾恺之的《斫琴图》。”

沈砚浑身瞬间僵直，如坠冰窖。母亲生前最珍视的，正是这幅古画，此刻正藏在永宁坊的暗格之中！

她强忍着内心的惊惶，故作镇定地提笔蘸墨，可就在这时，却瞥见萧景珩袖中滑落出半片染血的账簿残页，那纸张、那字迹，竟和父亲临终前死死握在手中的那本账簿一模一样！

未时·明远楼

铜壶滴漏里的水即将滴尽之时，贡院东南角突然一阵骚动。沈砚抬眼望去，只见一个号舍考生被衙役拖走，那人官靴底沾着的，竟是肃州特产的朱砂泥。沈砚心中一动，佯装腹痛难忍，捂着肚子匆匆往茅房走去。在茅房暗角，她发现了一个油纸包。

打开一看，里面是一张纸条，上面写着：“三日枯解药换今科试题。”那字迹，竟和父亲密信上的别无二致！沈砚将药