信他已经垮了。然而就那么一会儿工夫，他又恢复了神智。

“我一直醒着。”卡尔洛夫打断了他的思绪，莱涅发现他们重又靠得非常近了，卡尔洛夫稳而滞缓的心跳声，隔着肋骨和层层血肉，隔着他们紧贴的皮肤，传进了他的体内。

“在我抱你的时候……”这句话让他们都愣了片刻，然后他重复了一遍，“在我抱你的时候我想，我并没有失去理智；我始终是有意去做的。只能在那时。只能在那里。只能是你。我一直在苦苦地等待某件事的发生。”

“什么事？”莱涅下意识地抓紧他的手指。

“你猜到了吧？是的。我在等待什么？也许是大地突然裂开，一道闪电将我击中；或者我突然哑了，瞎了，肢体瘫痪，就这么倒下死去。但是……”

“但是，什么也没有发生。”莱涅接着他，嘶哑地说下去，“没有谁阻拦你、惩罚你……他注视，而不干预。或者根本就没有谁在注视。我们就在那儿，为所欲为，自始至终。”

卡尔洛夫沉默了。莱涅看到他嘴唇无声地颤动着，一次，又一次。他知道他在念着什么字眼。然后他似乎放弃了尝试，叹息着。

于是他双手捧起他的脸，盯着他深黑色的眼睛。

“可以告诉我吗，亚瑟？”他低声问，“假如上帝已经放弃了你，那么现在支持着你的又是什么？”

“我不知道，维尔纳。”卡尔洛夫回答；然后，他带着一种恍然的惊讶，喃喃着说，“也许，我一开始就错认了一切……也许，我根本没有我想象的那样热爱真理……”

这是什么样的告白呵换成从前的他，一定会不计任何代价以得到这句话。

但莱涅只是默默地点点头，按住卡尔洛夫的嘴唇，阻止他说下去。他的手指滑过他的眼角，那里是干涩的。他用双臂搂着他，亲吻他。卡尔洛夫抱紧了他。他们抚摸彼此润泽的胸膛，像冻僵的人彼此取暖一样。只有一次，莱涅恍惚中听见卡尔洛夫开口说话：我们只能靠这种办法，靠几个狂喜的短暂瞬间，暂时从世界的巨大河流里抽身出来……

这是什么意思？他问，但没有得到解答。他打着颤，盯着屋角的裂缝，直到它变得模糊一片。他们一次又一次地结合，直到精疲力竭，便沉沉睡去；醒来的时候，重复重复不断的事情。狭小的屋子里没有窗户。没有晨昏，没有昼夜。直到不知多久以后，一阵急促的敲门声把他们从混沌里惊醒。

他们疑惑地对视一眼；莱涅支起麻木的身体，揉了揉发胀的脑袋，认出那是莉狄亚的声音。“是我，快开门，情况不妙！”

卡尔洛夫披上外袍，起身去拉开门闩。“必须离开这儿！”她汗津津的、焦灼的脸，在他的眼里反而显得不太真实，“马上走！埃默巴赫出现了瘟疫！”

***

“这场瘟疫来得蹊跷，”他们听着兰德克迅速地解释，“第一个死者居然倒毙在阿尔伯特·汉莱因的门前。尸体很快被拉走掩埋了，没人声称认识他；也许是流浪者，也许他的亲戚太害怕，谁知道呢？马上又有不少人倒下了，这回是千真万确，有名可查的。”

卡尔洛夫听着，脸却转向了莱涅那里。他也在看着他，那神情同样愕然。

他瞥了一眼木窗的洞眼，黎明的蓝光隐隐地透进来。

“刚刚天亮，应该不会有人注意我们……”兰德克裹紧了披风走在前面，他推开大门，寒冷的风扑面而来，令人不由得打寒颤。莉狄亚突然拽住了他的胳膊。

“你怎么了……莉狄亚！”他猝不及防，吃了一惊。

“你看……兰德克。”她指着门外，骇然说。

在黯淡的曙光中，周围的景物还看得不那么真切。而匆匆一瞥之间，兰德克便不由自主地惊呼一声，在胸口划了个十字。

血。

一夜之间，整条街的墙壁、门框和把手上都布满了污迹，有的已经干涸发黑，有的似乎还是新鲜的，散发着一阵阵恶臭。血，血，还是血。就差挨家挨户杀死长子的惩罚天使。