但出乎预料，周朔说：“我觉得不行。”

“为什么？”

时值紫阳花盛放的季节，他捧着热闹着攒簇在一起的紫阳花，缓步走过繁茂的花阴：“低嫁是受委屈的。”

听到这句的姜佩兮，恍惚间想起多年前的自问。

[在无法探知他人心里的基础上，该如何明确对方正深爱着自己呢？]

并于那瞬，她找到了答案。

[就是现在。]

被爱者，执着于占有。爱人者，执着于亏欠。

占有与亏欠，是爱意的两面。

它们不可分割，亦无法分割。

在这儿日久的岁月里，新年得到比前世更高的重视，他们不仅执着于守岁。

每一年的年关筹备，他们都在一起商量、约定。

窗花、春联、封帖，甚至于宴客桌椅的摆放，这些无所谓有，亦无所谓无的话题，都可以让他们聊上好一阵子。

叩响新年的钟声，就要近了。

外头的夜色，也愈渐寒冷。

暖阁里始终没等到丈夫的姜佩兮，只好暂别来客，出去找人。说是取个东西就来，这都个把时辰过去，还是不见人影。

从仆婢那问得他的踪迹，他在书阁里。

这大冷天的，跑去书阁做什么？

裹着防寒厚氅的姜佩兮，提着不便的裙摆，拾阶而上。

寒冬的书阁少有人来，只点着零星的烛火。

寻觅着，从一排排书架中走过，在一个极为平常的拐角，姜佩兮找到正在翻阅书籍的丈夫。

“在看什么？”

听到声音的丈夫闻声转头望来。

他的眸色很深，常像是一汪深不见底的湖水，看人时显得温和，却总有股漠然含在里面。

于是这份难藏的漠然，会让熟稔他眼睛的人觉那浮在表面的温和，是可怕的假象。

这样的眼神，已很多年没有出现过了。

“没什么。”说着，他将手中的书合上，放回书架。

姜佩兮向他走去。

今日的大氅过于厚重了，以至于走路时的步伐都像是被它压着，“我们都在等你。”

“谁在等我？”他问。

“杏儿，秦夫人，阿茵，二皇子，还有王大郡公一家。”

闻言的他轻笑，“这么多人么？”

“是的。今年人还少些，小常妹妹和吉祥留在娄县过年。明年会和我们一起。”

走到丈夫身边的姜佩兮拉住他的手，轻声问他，“我们回暖阁和他们一起，还是就我们两个呢？”

“就我们两个。”

“好。”

“你的手很冷。”他说。

“来找你的路，有些冷。”

“既这样，就不该来的。”

姜佩兮拉住他不松手，“我就要来，你少管。”

来时天尚好，出书阁时，竟撒起了盐粒。稀薄的白雪零星，不足以叫人撑伞。

檐下的他理了理她的大氅，便说，“走吧。”

就这么，他们走进风雪中，迈入征和十年的最后半个时辰。

半个时辰过去，就是征和十一年了。

尽管夹着寒雪的朔风吹得手疼，姜佩兮还是固执地拉着他的手。

生怕一旦放开，这个人就会消失不见。

“等天暖和些，稍暖和些，屋后的黄素馨就会开了。”

“嗯。”

“每年春末，我们的院子里都是盛放的紫阳花。今年要不要换一个看呢？”

“紫阳花就很好。”