想当忠臣义士，想平乱臣贼子肃清朝堂，朕岂会拦你。”

啪啪～

“北镇抚司那么多千户百户，你周镇抚周大人底下能人异士也不少，哪个不能替你去拿人？非要你周大人出头是吧？是你周大人武功高强心细如发？还是你周大人明察秋毫断案如神？”

啪啪～

“堂堂镇抚使行事竟然如此无所顾忌，你是等着御史以及百官弹劾你是吧？”对皇帝而言，区区一个陈儒林不值得动怒，而是周知璟行事的手段太过偏激，俨然不给自己留任何退路。

啪啪～

皇帝边打边训，将满腔怒意都发泄在手中镇尺上，直打的周知璟双丘高肿肉浪翻飞，呼痛越来越大。

周知璟想当个铁骨铮铮的好汉，可这身皮肉耐不住打，不过挨了几十板子就痛得他头昏眼花两股颤颤，恨不得晕死过去，便再也没法保持沉默。

“皇爷……饶了臣……”

“好痛……皇爷……”

皇帝狠狠一镇尺抽在高耸的臀部，在臀肉上印上一道柳叶形状的花纹，正是那镇尺上雕刻的。

“还有脸讨饶，且好好受着！”

周知璟吃了这重重一记，只觉身后骨头要被砸碎了，整个下半身火辣辣得痛，耳听着身后风声再次响起，挨打的绝望与疼痛逼得他往旁边一滚，伸手抓向半空中的镇尺，手伸到一半终于想起掌刑人的身份，伸到半空的手改为拽住皇帝衣袖。

来不及收回力道，只听撕啦一声，明黄色的衣袖从中断开。

皇帝面沉似水：“……”

周知璟看了看手中断裂的明黄色绸缎，看了看脸色阴沉的皇帝，这才发现对方手中的凶器无比熟悉，这不是他送给皇爷的定情信物吗？

一把红木镇尺，上面刻着柳叶合心的花纹，寓示着两心相悦，是他一笔一划亲手刻制！如今这柳叶合心的纹路竟印在了他屁股上。

周知璟羞愤欲死，却知此时有更要紧的事情要做，他膝行两步上前握住皇帝的手，偷偷摁下那把镇尺，柔声道，“臣对内愿与皇爷分桃断袖厮守一生，愿一生不娶妻不纳妾……伺候皇爷，对外愿做皇爷手里剑，皇爷指哪，臣打哪！”说到动情之处将头贴在皇爷身上，企图以自己的乖顺求得对方一丝心软。

皇帝虽对他的剖白很受用，但想到这人所作所为，想到他竟胆大包天逃罚，遂冷哼一声，“趴好。”

周知璟掌管诏狱一年多，见识过各种刑罚，甚至自己曾作为掌刑者罚过朝臣廷杖，却不想有朝一日自己能在皇爷的镇尺下涕泗横流，当真是不负往日威风。

皇帝将他揽在怀中拍拍他的背，动作亲昵，说出去的话却让他心惊胆颤，“再敢拖延，朕明日着人在早朝扒光衣裤赏你一顿廷杖，让文武百官都看威名赫赫的锦衣卫镇抚使周大人是如何挨打的！”

“皇爷……”周知璟自知求饶无望，跪行至榻前俯下身，将身后高高献祭出去。

镇尺点点他的下裳，天子的声音带着不容置疑的命令居高临下传来，“撩起来。”

周知璟双眼含泪，强忍羞耻撩起下裳，露出红肿不堪的双丘来。皇爷却犹不满意，命令道，“腰臀抬高。”

周知璟也曾是饱读诗书之辈，后面虽做了锦衣卫，心中却仍以清流名士自居，不屑与那些粗俗的武夫一起吃酒做乐，更不曾听过这般粗鄙之话。