速速赶人进京，与老爷说知此情，求老爷做主，遣人到戍所去求亲。你想，那水侍郎在此落难之时，无有不从，倘她父亲从了，便不怕她飞上天去！”

过公子听了，方才大喜道：“有理，有理！现成的一条大路不走，却怎走远路？如今就写家书，去与父亲说。但是书中写不尽这些委曲，家里这些人又都没用，必得兄为我走一道，在老父面前，见景生情，撮补成了方妙。”成奇道：“公子喜事既委托于我，安敢辞劳？就去，就去！”过公子大喜道：“得兄此去，吾事济矣。”因恳恳切切写了一封家书与父亲，又取出盘缠，叫一个老家人，同成奇进京去了。正是：满树寻花不见花，又从树底觅根芽。

谁知春在邻家好，蝶闹蜂忙总是差。

按下成奇与家人进京去求亲不提。却说铁公子自山东归到大名府家里，时时佩服小姐之恩，将侠烈之气，渐次消除了，只以读书求取功名为念。一日，在邸报上看见父亲铁都院有本告病，不知是何缘故，心下着急，因带着小丹骑了匹马，忙忙进京去探望。将到京师，忽见一个人骑着一匹驴子在前面走。

铁公子马快，赶过他的驴子，因回头一看，却认得是水家的家人水用。因吃惊问道：“你是水管家呀，为何到此？”水用抬头看见是铁公子，慌忙跳下驴来说道：“正要来见铁相公。”

铁公子听了，惊讶道：“你要来见我做什么？”只得也勒住马，跳了下来。又问道：“你来端的是为老爷的事，还是为小姐的事？”水用道：“是为小姐的事。”铁公子又吃一惊道：“小姐又为甚事，莫非还是过公子作恶？”水用道：“正为过公子作恶，这遭做得更恶，所以家小姐急了，叫我进京击登闻鼓上本。又恐怕我没用，故叫我寻见铁相公，要求指点指点。”铁公子道：“上本容易，且问你过公子怎生作恶，就至于上本？”

水用道：“前番是过公子自家谋算，识见浅短，故小姐随机应变，俱搪塞过了。谁知新来的按院，是过老爷门生，死为他出力，竟发下两张宪牌到县里，来勒逼着一月成亲，如何拗得他过？家小姐不得已，方才写了一道本章参他，叫我来寻相公指引。今日造化，恰好撞着，须求铁相公作速领小的去，路上要使用的，小人俱带在此。”

铁公子听了，不觉大怒道：“那个御史，敢如此胡为？”

水用道：“按院姓冯。”铁公子道：“定然是冯瀛这坏贼了！

小姐既有本，自然参得他痛快。这不打紧，也不消击鼓，我送到通政司，央他登时进上，候批下来，等我再央礼科抄参几道，看这坏贼的官可做得稳！”水用道：“若得铁相公如此用情，自然好了。”铁公子说罢，因跨上马道：“路上说话不便，我的马快先去，你可随后赶到都察院私衙里来，我叫小丹在衙前接你。”水用答应去了。铁公子就将马加上一鞭，就似飞的去了。

不多时，到了私衙。原来铁御史告病不准，门前依旧热热闹闹。铁公子忙进衙拜见了父母，知道是朝廷有大议，要都察院主张，例该告病辞免，没有甚大事，故放了心。就吩咐小丹在衙前等候水用。直等到晚，并不见来。铁公子猜想道：“水小姐既吩咐他托我上本，怎敢不来？莫非他驴子慢，到得迟，寻下处歇了，明早定来见我。”到了次早，又叫小丹到衙前守候，直守到午后，也不见来。铁公子疑惑道：“莫非他又遇着有力量的熟人，替他上了，故不来见我？”只得差了一个能事的承差，叫他去通政司访问，可有兵部水侍郎的小姐差人上本。

承差访问了来回复道：“并没有。”铁公子委决不下，又叫人到午门外打听，今日可有人击鼓上本。又回道：“没有。”铁公子一发动疑，暗暗思忖道：“他分明说要央我上本，为何竟不见来，莫非他行事张扬，被按院耳目心腹听知，将他暗害了？

或者是一时得了暴病睡倒了？”一霎时就有千思百想，再也想不到是水用将到城门，忽被冯按院的承差赶了转去。又叫人到各处去找寻，一连寻了三五日，并无踪影。

铁公子着了急，暗想道：“水小姐此事，若是上本