“这个江山有无数前仆后继的人为它而死，几千年来，多少人发愿要在这生灵涂炭的土地上为众生改命，有多少人成功，又有多少人失败？若你真的失败，你又能给你的人生留下什么？”

“孩子，我想帮你选一条更好走的路。”

赵子息平静说：“你为我选的路，我能猜到它会是什么样子。但我心中这条路，除非真的走到尽头，我都想不出会得到什么。”

“人的生命总是会有尽头的，可我不想就如此过完一生。”赵子息匍匐在地，“愿受家法，愿受刑杖。或殂于半途，或困我终生。赵子息绝不后退、绝不后悔。”

赵公绥眼中既有愤怒，又有似有若无的心疼。

他任由赵子息跪在地上，自己踅身向后走去。

走过十几步，他去而复返，又回到了赵子息身前。

赵公绥蹲了下来，用手抬起他的下巴：“赵子息，还有一句话我要告诉你。”

“我爱过你母亲，和她夫妻十几年里，我与她举案齐眉、相敬如宾。”

“我也爱过别人，和你一样，不后退、不后悔。”

“但有一件事从来都没有变过。”

“我这老父亲，只有你这一个儿子，你也是我唯一的孩子，我对你的感情，从来都没变过。”

赵公绥说罢不再等赵子息的回答，他站起身带着身边的几个人一路走出了东华门。

赵子息还跪在原地，直到身旁的灯亭点了灯都没有起身。

小太监们来扶他，他扶着他们的胳膊，勉勉强强站直身子。

他看向赵公绥消失的方向，轻声说：“若这份爱，附加着条件、伴随着捆绑，还不如没有。因为你想让我愧疚，想让我懊悔，想要用爱的名义逼我献祭我的理想。”

“可明知道如此，我依然不能让自己不愧疚、不后悔。”

“因为在我心里，你对我同样很重要。”

赵子息看着残阳彻底消失在天际，对着赵公绥离去的方向再次一揖。

对不起。

他在心里轻声道。

*

户部。

郁仪拿着苹果走进衙门时，发现里面只剩下张濯和白元震两个人。

白元震见到她来，主动说：“我去都察院一趟，晚点再回来。”

一时间偌大的衙门只剩下了张濯和郁仪两个人。

张濯给她倒了杯茶，郁仪犹豫着看了看苹果，又看了看张濯递来的茶杯。

“给我拿着吧。”张濯平静道。

郁仪把手里的苹果递给他，又接过茶盏喝了一口。

“六安瓜片。”张濯说，“没有你喜欢的顾渚紫笋了。”

他一面说，一面轻轻地咬了一口手中的苹果：“很甜。”

郁仪的脸顿时有些发烫。

“这是我吃的。”

张濯又咬了一口：“我知道，所以呢？”

“没事了。”郁仪默默说道。

房间里只剩下了张濯吃苹果的声音。

“显清，你教我骑马吧。”郁仪看着他说，“不要骑那种矮脚马，我要骑青海马，日行二百里的那种青海马。”

张濯丢了苹果核，郁仪顺手将自己的帕子奉上供他擦手。

“怎么想现在学骑马？”

郁仪顿了顿，显然有些犹豫要不要说真话。

“不会是为了脱火赤定下的围猎之事吧？”张濯突然道。

到底没有瞒过他，郁仪点了点头：“是，那场围猎，我也要去。”

“你不是不喜欢这些吗？”张濯依然记得上次秋猎，郁仪说过自己不喜欢这些生死打杀之事。

郁仪轻声说：“当年我母亲一家被诬陷通敌，对面正是瓦剌部。只不过当年的首领是脱火赤的父亲而非他本人。可哪怕是碰一碰运气，我也想试试。”

张濯沉默了下来。

前世的太平十年，远在灵州的苏郁仪被弹劾通敌