众人望着这位族长恍若高山仰止，无比敬畏，心想族长出面收拾闹剧来了。

然而，他们看到的是程明昱越至程亦安跟前，将程明祐掀翻，对着他没有丝毫迟疑地说，

“是我。”

这两个字并不重，却足够清晰地传达到在场每一人耳中。

现场鸦雀无声。

程亦安望着这道从天而降的背影，脑子像是被塞入浆糊，几乎已无法思考。

这道背影，她当然不会陌生。

如果说大晋朝廷有两道脊梁，一道是陆栩生，一道便是堂伯父程明昱。

而此刻那个让程家所有人敬畏如虎的堂伯父，矗在她跟前，告诉所有人，他是那个兼祧她母亲的男人。

怎么可能？

谁都可能，不可能是他呀。

程明祐被程明昱折断了一根手指，脊背撞在石阶上，疼得他额尖细汗直冒，直打哆嗦，他顾不上伤势，忍痛抬起龟裂般的双目，视线如刀直碓上来，

“是你？”

程明昱面无表情看着他，语气平稳依旧，“从此时此刻起，安安与你再无任何瓜葛，你若再出言不逊，滚出程家。”

“呵...”程明祐扶着台阶慢慢直起身，步子踉跄来到程明昱跟前，他借着一步台阶与程明昱目光直挺挺接上，齿尖仿若要咬出一丝血来，眯起眼，满嘴嘲讽，“我滚出程家？”

“程明昱，我以为你会觉得对不住我！”

程明昱脸上掀不起丝毫情绪，“没有任何人对不住你，你出事的消息传来，你的母亲和你的妻子悲痛欲绝，整日以泪洗面，而你躺在边塞草原醉生梦死，你有足足一年时间递个消息回来，那时你做什么去了？”

“我没有！”这才是程明祐后来每每想起最懊悔的事，

他忽然咆哮起来，“我不知我出现在朝廷牺牲官员的名录中，我以为....”

程明昱无情地打断他，“每位出征官员身上均佩戴符牌，而你的符牌落在战场，打扫战场的将士当然将你列入阵亡之列。你的符牌不在身上，你自个儿不知道吗？”

程明祐哑口无言。其实他也曾递过消息的，只可惜那消息不知为何不曾送入京城。

可也仅仅是一瞬的黯然，他又跟发燥的狮子，朝着程明昱吼道，

“程明昱，枉你为族长，享誉四海，你也觊觎芙儿美色，将她霸占....”

“住口！”

老太太颤抖着身勠力一喝，眼神死死盯着程明祐，十分失望道，

“此事，无关明昱，也无关芙儿，一切错皆在我，皆是我一人所谋！”

程明祐难道就不恨他母亲吗，他恨得咬牙切齿，打台阶奔下来，双手拽着老太太的胳膊，摇晃道，

“对，你为什么要逼芙儿做这样的事？你不逼她，她不会死，您就不能等等我？等个两三年！”

老太太大约是气昏了头，抬手又是一巴掌抽在程明祐面颊，

“你放肆！”

程明祐被她打懵了，酒劲也醒了过来，愣愣不吱声。

老太太用了这一番力气，已是身心疲惫，剧烈喘气，

“你以为我不想等？”

她颤颤巍巍拄着拐杖往里走，挨着议事厅西面的圈椅坐下，众人跟了进去，或战或坐，聚了一厅人。

老太太满目灰槁，接着道，“从你战死的消息传回来，我和芙儿婆媳俩日日相对抹泪，她总是不信，隔两日便去香山寺给你祈福，我也总觉得我儿子还活着，不愿给你办丧事，可一月过去，两月过去，最后等来朝廷的抚恤银子，连伤兵都运回京城了，我的儿却死在战场，灰飞烟灭....”

老太太想到这里痛不欲生。

“你爹爹没什么出息，素日在族中被人欺负，又死的早，我一人拉扯大你们三个孩子，其中心酸不足为外人道，你兄长资质平平，你三弟至今不曾考上科举，唯有你，是我们四房唯一的进士，我所有指望都在你身上，而你却死了