我满心焦虑，语气却坚定：“咱祖祖辈辈守着村子、遵循祖规，可眼下不同了，还守旧俗，就是亲手把村子往绝路上推！”我声音都哑了，仍字字铿锵，“我庞怀川对天发誓，提议焚烧绝非亵渎逝者，只为救大伙性命！切断疫病传播路，咱才有活路，村子才能恢复安宁！”

几位年轻人面露犹豫，互相递着眼色，似在权衡。老者们却大多摇头，满脸难色。

我心急如焚，几步上前，恳切望着大伙：“大伙仔细想想，多一具没妥善处置的尸体，疫病就多一分扩散风险。这抉择关乎全村未来啊！真忍心看亲人接连倒下，村子沦为鬼蜮吗？”我额头豆大的汗珠直冒。

这时，许简寒和黄老大夫拨开人群站到我身旁。许简寒眼眶含泪，高声说道：“各位叔伯婶婶，兄长姊妹，怀川啥人，大伙不清楚吗？疫病一来，他没睡过安稳觉，做口罩、制消毒液，村里村外跑断腿……”说着，他拉起我满是伤口、疤痕的手，哽咽着，“脚磨出泡、手被消毒液灼伤，他都没停！咱把这儿当家，把大伙当亲人，疫病死人，我们也痛，可为活人得接着努力！我信怀川，求大伙也信他！”

黄老大夫也沉着脸附和：“要不是他忙前忙后，咱村能才死仨人？早乱套了！”

“我支持庞怀川！”周大哥率先站出来，朝我用力点头。

“怀川说得在理，邻村都死不少人了，咱村能稳住，全靠早前措施！”孙平跟着声援。

众人见他俩表态，小声议论起来，先前的叫骂声小了下去。平日里跟我相熟的几个年轻人，也纷纷站出，冲我点头：“怀川，这回就信你！”

有他们带头，摇摆的人心定了些，抵触淡了。可仍有几位老者满脸悲戚，紧攥衣角，嘴唇哆嗦。一位白胡子老者拐杖重重一跺：“焚烧遗体，逝者咋安息？祖宗规矩不能坏！”

我眼眶泛红，上前拱手弯腰，腰都快折了：“伯伯，我懂规矩重、情义深，可疫病凶得很，耽搁不得！祖宗传下规矩，是盼村子好，现在守旧规只会疫病泛滥，才真对不起先辈！”

许简寒赶忙扶住另一位老者，轻声劝：“伯伯，怀川没日没夜操心，全为村子，咱就变通这一回，给活人一线生机，逝者泉下有知，肯定体谅。”

黄老大夫一旁重重叹气：“人都没了，还守那些虚礼干啥？当下保命要紧！”

细雨渐歇，日光艰难挤出云层，洒下几缕暖光。村民们神色凝重，交头接耳后，凝重氛围悄然松动。终于，人群里有人低声嘟囔：“罢了，听怀川的吧……”这一声像星火，瞬间点燃附和声，大伙满是无奈，却也带着孤注一掷的决然。

老村长的灵柩静静停在一旁，村民们自发围拢，虽眼中有泪、满心不舍，可没人再反对。我眼眶酸涩，朝大伙深鞠一躬，与许简寒、黄老大夫一道，着手准备焚烧事宜。

大伙默默搬来木柴，神色哀伤却动作麻利。点火时，村里的老木匠抹了把泪：“怀川呐，但愿你是对的，可别辜负了老村长。”我郑重点头：“张伯放心，我定全力以赴。”火焰“腾”地蹿起，映照着众人疲惫却坚毅的面庞，老村长的灵柩在火光中渐渐化为灰烬，滚滚浓烟扶摇直上，仿若带着疫病的阴霾一同消散。可我的心却依旧沉甸甸的，深知这场与旧俗、疫病的鏖战，不过才刚撕开一道曙光。

刚料理完焚烧事宜，村里几个辈分颇高的老人便围了过来，为首的赵四爷沉着脸，拐杖在地上重重一顿：“庞怀川，虽说今儿依了你，可往后再有逝者，要都照这法子烧，祖宗那是万万不会答应！咱村的风水根基怕是都得折喽！”其余老人也纷纷附和，浑浊的眼里满是忧虑与不甘。

我拱手作揖，腰弯得极低，诚恳说道：“四爷，各位长辈，我心里也揪着疼啊，谁愿惊扰逝者、坏了祖宗规矩？只是这疫病邪性得很，邻村没及时处置遗体，现下尸横遍野、哭声震天，好好的村子垮成了废墟。咱村能稳住，靠的就是咬牙斩断这传播链呐。”

许简寒在旁递来一叠昨夜我二人合力熬夜写就的疫病科普纸张，上面绘