接过信的戚白商低眉思索：“吏部尚书，安仲德？”

“不知。但萧大人察觉不妙，便称病回家。未想到当夜便有歹人趁夜色入府，搜寻房内书籍信件。”

戚白商恍然：“故而他才躲去了姑母家中？”

“是。”

紫苏示意最上面的那封。

“长公子五日前的这封信中提到，赈灾银案账本与库房对账皆已查实无误，只待回京禀圣。只是所查之案又延伸出新案枝节，事关蕲州南安县前任县令冤案枉死之事，须查证后，再呈朝中。而这也是萧大人所收到的最后一封信件。”

“延伸出的新案，”戚白商蹙眉，“为何会与赈灾银案有关？”

紫苏指向第二封：“这封是八日前寄来的。信中，长公子说蕲州刺史之破格擢迁有疑，他想要再行追溯。”

“我朝破格擢迁皆是地方实绩，怎会有疑？”

戚白商想起最后一封里提到的“南安县前任县令冤案”，她神色微变：“蕲州刺史破格擢升之前，在任何职？”

“同是南安县，县令。”

“”

冷雨入窗，扑得烛火幽微。

戚白商轻栗了下，回神：“账本之内并无安家嫡系，即便案发，安家亦可保全大体。可若是牵扯到在地方以官爵谋获私利，安仲德作为吏部尚书，必难逃其咎。更有甚者……”

不知想到了什么，戚白商脸色沉了下去。

她将两封信收起叠好，藏入枕中：“紫苏，明日一早，你便叫连翘去信兆南医馆分堂，请他们借行医之名前往蕲州，务必设法查清兄长下落。”

紫苏皱眉：“姑娘的意思是，长公子那儿当真出事了？”

“我也希望是我想多了。”

戚白商轻叹，攥紧了身上覆着的薄衾：“一来一往，最多三日。若三日之内仍无定信，我们便必须要去一趟蕲州了。”

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两日已去，蕲州那边却如石沉大海，了无音讯。

“去了两次，绯衣楼回回都称不问朝政，对蕲州那边的消息闭口不提。”

连翘抱怨道：“依我看，全是借口，他们根本就是不知道，什么无所不知无所不至，哼，骗人的鬼话。”

“未必。几次试探来看，绯衣楼于朝政之事上持节中立，在宋、安两大氏族党派内两不相帮，若再不规避敏感议题，难免惹出祸事。”

戚白商评罢，放下了药茶杯盏，眉心蹙起，不知所思。

“最气人的是，姑娘你可知，他们楼里这两日最紧俏的‘消息’是什么？”连翘攥紧了拳头，气鼓鼓问。

戚白商心不在焉：“嗯？”

“是一张流传市井的画像，原稿是副楼主亲笔所绘那笔法，还有脸叫什么上京第一绝色美人图！”

连翘气得叉腰：“您是没见，把您画得丑了至少三分、不，五分！！”

戚白商一顿，扶额：“…可传了身份？”

“放心，”连翘没给戚白商松口气的机会，“重阳宴一结束，第二日，琅园得二皇子青睐的绝色医女竟是戚家大姑娘的消息，就已在上京城中传遍了。”

“……”

戚白商按着额，深吸气，慢吞吞吐息。

“幸亏姑娘这两日称病，否则，我看相看的都要络绎不绝了。”

连翘瘪了瘪嘴，“这样说起来，还得谢谢绯衣楼那位副楼主，他那画像一传出去，市井间嘘声一片，都说您名不副实呢。”

“那是好事。”

戚白商拈起茶盏，望了眼手边还未收起的信纸与笔。

她轻叹声：“只是如此一来，绯衣楼都断了消息，便只有等蕲州回信了。”

“最后一日了，姑娘，”如今连翘显然也忧心起来，“长公子那儿，不会……”

“我信仁者多助，兄长能化险为夷。”

戚白商这样说着，但未能松下的眉心也曝露了她的忧虑。

连翘问：“