柳娘好奇杜青到底是怎么说服沈老三，杜青也只含含糊糊地说，是自己主动放弃这次的工钱，沈老三才松了口。

柳娘虽然觉得奇怪，但转念一想，杜青要真能顶替吴林演上鬼面将军，那今后在戏班子里可就有一席之地了。再往后，自己一嫁，嘿，不就成了大角的娘子？那时候，有的是享不完的福气。她一乐，也就不再细究。

她却没注意到，从屋里出来的沈老三，脸色黑得像锅底。

不过，钱有了，人选也有了，沈老三也顾不得那么多。毕竟，这已经不是他一个人的事，而是整个戏班子的事。戏还是得唱，社火还是得办。再说了，停演哪有银子？于是，他心一横，带着人连夜排练起来。

院子里鼓声震天，锣响不绝，戏班子里的人个个都打起了精神。

可正当他们排练到最紧要的关头时，门口突然传来声响。

再一抬头。

李长曳和陶勉就站在门口。

沈老三到底是行走江湖多年的，立马换上笑脸，拱手道：“哎哟，两位官爷，今儿怎么得闲来看我们？”

李长曳笑了笑，语气随意：“前几日还听说你们不比了，怎么，这几日又转了兴趣？”

沈老三嘿嘿一笑，摊手道：“这不是杜青自告奋勇，愿意扮鬼面将军嘛。有了人，自然还是得好好参加，省得浪费了这些年的准备。”

李长曳挑了挑眉，倒也没多言，抬脚便朝着后院的戏台走去。

戏台前的空地上，几人正穿着戏服排练，场面颇为热闹。正中央，杜青脚踩一丈多高的高跷，身姿笔挺，犹如一座耸立的小山。他身着戏服，脸上戴着那张插着斧头的鬼面具，活像个从地狱里爬出来索命的鬼神，好不威风。