“快拿给朕看！”

郑邕毕恭毕敬地呈上一卷精心蜡封的奏折。司徒曳迫不及待地拆开仔细浏览。众人齐刷刷看着他，室内鸦雀无声。片刻之后司徒曳重又抬头看向众人。

“颍州的意思，愿意拥立朕，但与北茹人联合一事，有待商榷……是吗，伯渊？” ?43163400⑶

李景肃皱眉看向郑邕。他就是因为担心颍州的回应并不友好，才没有第一时间把叔叔和也利桢等人一起叫过来。

郑燧追问道：“大哥，你是怎么跟父亲说明的？父亲会不会误解了皇上的意思？”

郑邕面色尴尬：“辜负了皇上的殷切盼望，臣深感惭愧！不过，臣认为父亲是明白的，也与我等一样，认为皇上的理想值得一试。麻烦的是其他人。父亲虽然身为颍州刺史，如此大事，也不可能一个人说了算。”

李景肃沉声道：“照‘其他人’的意思，你们是打算接永嘉帝回去之后，与我撇清关系，凭借一己之力拥戴他？还是干脆将他作为投靠江南的投名状，交给镇宁城里的那对母子？”

郑邕勃然道：“我父亲绝没有这个意思！颍州郑氏，不是两面三刀、背信弃义之徒！！”

李景肃冷哼一声：“谁能保证？人心善变，乱世尤甚！”

司徒曳赶忙劝阻：“都别说了！朕相信颍州郑氏的人品。如此大事，确实不能单凭几封文书往来、传几句话便能决定。刺史在奏折中说，希望朕能够亲自去一趟颍州，当面共商大计朕也正有此意！”

郑邕行礼道：“颍州深感皇上心胸宽广、仁德慈爱，是真正能够匡扶天下、平定乱世的明主！郑邕以颍州郑氏全族起誓，绝不辜负皇上！”

郑燧也跟着行礼。司徒曳看着跪在面前的兄弟二人，内心既欣慰又忐忑。他天性纯良，总是以诚心对人，从不愿把人往坏处想。但这不妨碍他深知人心善变不可靠的道理。亲生母亲尚且对自己绝情断义，何况别人？

不过，总有些东西、总有些人，经得起大浪淘沙砥砺拣选，赤诚不改，不负真心吧？

忐忑终究让位于欣喜，他微微一笑：“颍州，朕早就该去了，不曾想拖延至今。景肃，你不反对？北茹臣民不反对吧？”

众人目光齐齐落在李景肃身上。他沉着脸点了点头。

“颍州当然要去，也当然需要皇上亲自前去，这我完全赞成。但我要一起去。我身为北茹李氏阿鲁达、北茹两部盟主，理当前往！”

郑邕道：“家父的意思，虽然没有在奏折中写明，实际上也是希望李将军能够陪同陛下一道前去。两族携手、共立新帝，这种事前所未有，怎能不与诸位北茹贵胄面对面坐下来好好商谈？”

“那就好，我还担心你们不同意，是我多虑。”

“不过，”郑邕有几分为难地说，“倒是有个不情之请希望李将军能够控制人数，随行士兵和人员总数，不要超过千人。”

这话一出，谁都明白是什么意思，就连司徒曳也露出了担心的神色，默不作声地看着李景肃。李景肃并无任何不悦之色，稍作思忖道：“我能够理解郑颍州的顾虑。换做是我，也不会在尚未亲自交谈、达成共识之前，让敌对至今的对手带着成千上万的兵力入城。你放心，这并非什么不合情理的要求，我本人完全接受。”

司徒曳轻轻唤了一声：“景肃……”

李景肃对着他微微一笑：“若要表明诚意，单骑入城或许效果更好。不过那样倒也有失身份，而且也没法保护皇上。皇上去哪，李景肃便去哪。交托给旁人，我不放心！”

司徒曳脸颊微红，其他人都很有默契地假装没有领会。方淮轻轻咳了一声，做了总结：“看来对于前往颍州一事，皇上和李将军均无异议。那咱们就商量商量具体安排，尽快择定日期出发，皇上认为如何？”

李景肃道：“方大人操之过急了。此番会晤事关重大，我和也利部阿鲁达如果同时离开襄城，更是非同小可，需要好好安顿才行。不如先让郑公子休息一下，晚些时候把人都