官府的事只有官府来办，弟妹只需照顾好湘儿就可。”

镇安王面色最为难看，杨淑婉的话多少有几分拂了他颜面的意思，并没有发作。

袁氏见状，扫了娘家堂侄女一眼，打圆场：“王就是王，咱们家的吃穿用度又比哪家王公大臣矮了！在朝为官如何，赋闲在家又如何？还不图的是过得滋润自在？”

“好好地吃顿饭说什么官府，复舟也真是的！”

袁淑婉意识到话语冒犯了镇安王，连连认错道歉。

后半段，魏令简为缓和气氛，挑些在外地见到的好挺好玩的说，魏彧在这方面阅历与其相似，更能说得来。

饭后，如同魏令简所料，魏彧把他叫去了书房。陶沅音让他安心去，独身回了小筑。

书房里，父子对坐，中间是黑白格子的棋盘。除了拾棋子的细微声响，便是窗外远处时而响起的烟火声，不知不觉半炷香已过。

“父亲，你输了。”父亲的棋技极佳，也极爱钻研棋谱，魏令简正襟危坐，恭恭敬敬：“父亲可是有话要说？”

很长时间没对弈，魏彧对自己输了棋笑叹：“手生了，不敌年轻人了。”

“也是，你都会察言观色猜人心思了，我如何还年轻？”

黑子落回棋罐发出清脆的响声，“席上阿婉的话也是我想问的，你交的朋友都是些什么人呢？咱们魏府已经就不和朝廷官员来往了，你甚少在京城，他们在找你做什么？”

镇安王的直接，魏令简虽意外但也意料之中，他本不欲把他的那些事和府中家人扯上关系。

“是英王和衡王府世子。”确实如他所猜，父亲从他只言片语中听出了痕迹。

魏彧明白了，先皇在壮年急病而崩，未曾立储，当今皇帝能上位得英王和衡王的助益这才免了一场血腥争夺，“你是替皇上办事？”

“是。”既已知晓，无需再瞒了。

“什么时候的开始的？”魏彧回忆，半点没察觉出来。

“这两年。”

“也是啊，新皇登基，总是需要培养属于自己的势力，像咱们家这样的有势无权的是最佳选择。”镇安王当过好些年的闲职，三年前被卸任下来，心灰意冷就此赋闲、四处寻山访庙，但他的敏锐嗅觉仍在，“这是你想走的路吗？咱们府可是姓魏不姓李，比不得英王和衡王的同宗同族。”

“当年你曾祖有从龙之功，最终死在战场上才我们留下这偌大王府和无上庇护，以此为本安心度日不好？”年轻时的志气昂扬早被磨灭殆尽了，“虽说当今皇帝年轻并不弑杀嗜血，民情威望好，可放眼哪朝哪代，能有几个能臣功臣能善始善终？”

“一辈子闲云野鹤？父亲也曾生出官场几十年，怎会如此说？”