在秋闱中无故遭难，听闻你的椿萱为救佟公子舍了不少家财，恰好奚某也是个生意人，略有几分薄产，若有能帮得上忙的地方，佟公子尽管开口。”

“契父”这个词颇为刺耳，但佟归鹤此时不想与他纠结这个。

晚饭，他借故并未与奚子瑜和叶琛一起用。想来，在那个时候，叶琛便向奚子瑜详细说了自己离开东流后的一路惊险，也告诉他自己最早是搭了佟归鹤父母的车。

不过，以叶琛之机敏，有些事他应当没有提。

佟归鹤不一样，他偏要提：

“奚家乃东流百年望族，根深蒂固，家大业大，在哪一行不是顶顶？佟家只是靠着几个小生意糊口罢了，哪里攀得上奚家的高枝？家父家母唯有佟某一子，佟某有难，他们舍得家财为佟某奔走疏通，虽然鲁钝，但愚公移山、却有实效，否则，听信德高望重之辈的空口许诺，到最后就只能希望越大、失望越大。”

这番暗讽并不是对自己，而是直指奚家，奚子瑜猜到佟归鹤是在说自己的伯父、奚家家主之事，脸色变了变，仍是皮笑肉不笑的轻浮英俊，正要为自己的伯父辩驳几句，又听佟归鹤说：

“这次秋闱舞弊案，佟某能安然无恙，主要是靠叶先生不畏强权为佟某争取，容安是叶先生的亲子，佟某以德报德，并不需要奚家的七爷来回报。”

又是把奚子瑜和叶琛的距离拉开。

听到对面提了叶采薇，奚子瑜的眼皮一跳，勉强维持着笑意：“既然说到佟公子的老师采薇，佟公子不请奚某进去坐坐？”

“采薇”两个字分明在故意刺伤佟归鹤，他更不会有半点让开的意思：“更深露重，七爷若是没有旁的话，不如尽早就寝吧。”

他们所在的客栈顶楼，也只有这两间上房里住了人，就连奚子瑜的心腹仆从都在楼下，不怕这两人的对话被无关之人听了去。

“奚某外出一季，原本应当再逗留两个月，”奚子瑜默了默，再次开口时，声音已经彻底阴沉冷厉了下来，“佟公子可知奚某为何突然返回东流？”

佟归鹤迎着他撕去伪装的目光，等待他的回答。

“容安为了采薇私自离开东流，家里并不知情，为了找他闹得人仰马翻，消息传到我耳边，我匆匆赶回来，”奚子瑜的目光愈发阴冷，仿似冬日南方的湿雨，

“佟公子，你明知采薇就在应天城中，不让容安就近与采薇母子团聚也就罢了，为什么还要带他在外游荡漂泊，而不是立刻动身返回东流？你是他何人，可以做他的主？若是容安出了什么意外，你拿什么向采薇交代？”

虽然叶琛乖乖巧巧，说他是第一次有机会出远门，想趁这个机会多游玩几日，这才央了佟归鹤带他走水路、游当涂，但奚子瑜何等聪明？自然猜到是佟归鹤自己想带叶琛逗留，而并非叶琛的意愿。

果然，佟归鹤大言不惭的回答，也映证了他的猜测：

“容安的亲人，只有她的娘亲和问鹂见雁两个姑姑，东流是什么地方？佟某为何第一时间要将他带去那里？”