同时，叶琛也从佟归鹤的怀里跳了下来，等到奚子瑜过来的时候，他正好站在了两个男人中间。

不知道为什么，叶琛总觉得他们之间来往着敌意，这个念头一闪而过，他又觉得自己在乱想。

“七爷，”佟归鹤当然认得来人是谁，自己脸上的伤痕青紫犹在，他略略施了个礼：

“一路风尘仆仆，竟也他乡遇故知，在下佟归鹤，见过七爷。”

这个时候，奚子瑜已经想起来，面前的青年，是叶采薇在青莲书院的学生。

尽管当初是他费尽心思保举叶采薇到青莲书院任教，但成功之后，他就很少再踏足书院。

一来，是因为他的身份在东流县上下人尽皆知，担心自己去多了书院对叶采薇的声誉有损；二来是

叶采薇的孩子叶琛就在他的别院里养着，想要见到她，他大可以回别院去见，不必专程出县城上书院，费时费力。

偶尔有几次，他上山看望书院的山长，顺便探了探叶采薇，每一次，都能看到这位名叫佟归鹤的学子的身影，目光追着叶采薇不放。

男人最了解男人在琢磨些什么。

但棘手的是，这个佟归鹤，竟然与容津岸生得有几分相似，让他更加难以忽略。

奚子瑜对叶琛亲切地笑，蹲下来，等叶琛扑到他怀里，再十分熟稔地抱起来，转头，对佟归鹤淡淡：

“佟公子秋闱结束，自应天回来？路上，可是遇到匪寇？”

佟归鹤知道奚子瑜指的是自己脸上的伤，猜想他应当对舞弊案一事毫不知情，便捡要紧的简单说了。

叶琛感知两人之间不太友善的气氛，只略略补充了几句，卖个口乖，赶紧揭过这件大事。

奚子瑜也懒得跟佟归鹤深说，一心同叶琛说笑，父子一般亲昵，倒也不再说下文。

此时已近黄昏，两大一小并着奚子瑜带的心腹仆从入了当涂县城，找了间最好的客栈住下。

叶琛从省事起就与奚子瑜亲厚，自然与他同住一间房。入夜后，奚子瑜心疼叶琛数日的提心吊胆颠沛流离，虽然从没有为自己的一双儿女洗漱过，却亲自为叶琛洗漱，又耐心将他哄睡着。

奚子瑜在床头默默凝了叶琛一会儿，披衣，将房门轻轻关好，然后敲响了隔壁佟归鹤的房门。

此时的佟归鹤正倚在窗前发呆，听到声响去开门。

“七爷无事不登三宝殿，这么晚，不知找佟某有何贵干？”察觉到奚子瑜不善的目光，佟归鹤的语气也是不善的。

“找你，自然是有要事。”奚子瑜回答。

容津岸与奚子瑜是在国子监入学时便一见如故，成为挚友。

容津岸出身寒门，奚子瑜则是宰辅之后，家中更是百年望族。

而相比于容津岸的清冷矜贵，奚子瑜本人则完全不同。

他的皮肤不够白，但五官是挑不出错的英俊，却英俊得颇为直白甚至裸。露。他的气质温润又圆滑，一双难得的桃花眼炯然有神，无论是在看谁，都是那样深情似海的目光，无论男女，很难不让人心旌摇曳。

当年他与容津岸同届国子监、同届科举，在殿试中得了二甲，被赐进士出身，也顺利通过朝考入翰林院做庶吉士，后任编修，前途无量，但同年底便辞去官职，告别待了三年的京城，回到家乡东流，继承家业。

几年的商海沉浮，奚子瑜身上最后那点从象牙塔里带出来的书生意气早已消逝殆尽，除了更添圆滑世故之外，又更外添了一层难以捉摸的阴鸷。

深情与阴鸷，竟同时在一个人的身上出现，此人又年长过自己堪堪七岁，佟归鹤此时觉得，单独面对他的压力，竟也不输面对容津岸时。

“七爷但说无妨。”于是佟归鹤收拢心神，专注应对。

“我来，最要紧的是为了容安的事。佟公子对他有救命之恩，奚某身为容安的契父，光是口头感谢，不足以表达诚意。”奚子瑜一双桃花眼，眼角浮着笑，却是森然，

“这次佟公子