“其实我幼时与你见过。”

青衣曳曳，他说道:“当时父亲带我前去拜谒宋大人，两家欲结下姻缘，我偷跑去阁楼，就见你被嬷嬷用戒尺打手心，哭得泪汩汩的。”

女孩两角扎着小髻，穿着广袖羽衣裙，衣服比小人儿还宽大几寸些许，花苞似的粉粉嫩嫩，因踩错拍子，被嬷嬷严厉训斥，哭得直打颤儿。

宋华胜垂低眼帘，素指攥紧袖口，盯着脚上的绣花鞋。

灰烬被寒风吹散，裴徽琮捂袖，清峭的眉梢轻蹙，止不住咳嗽，嗓音略带歉意道:“我身子骨不大好，所以与你下庚帖是青云，他辜负了你，我很抱歉。”

宋华胜摇摇头，递给他巾帕。

“裴公子不必说这般话，我心里早就不在意了。”

趋利避害，为人的天性，她明白，宋家的命数将尽，怨不得任何人。

“等你病好，我会带你出汴京城，全当是替青云还了恩怨。”望着绣帕上的点点血渍，裴徽琮笑道，“我时日无多了，只能尽力弥补你。”

自由可贵，他不忍见她陷入泥沼。

他思索片刻，说道:“元日过后，我们便动身。”

第二十二章出城

送冬来春，便是元日。

恭贺元年，千岁万岁，椒花颂声。

质明时分，宋华胜被白芷喊起身梳洗。

“姐儿，今日元日，虽说大夫人和大公子不在身侧，讨个喜庆的彩头，明年定会事事顺心。”

簪花的手顿住，白芷犹豫道:“姐儿，当真要走吗？”

“裴公子重情义，李娘子良善。”宋华胜对镜端凝片刻，倏地发觉青丝间已掺杂几根白丝。

“相识甚为欢喜，亦已足够，我自身一摊烂事，莫要牵连他们。”

白芷心知，姐儿心意已决，她自是拗不过姐儿。

药铺元日打烊，正厅堂内，李娘子正给仆役们分发红包。

宋华胜拎着袄裙上前，行礼道:“李娘子顺安，愿尔祯祥，岁岁如常。”

李妙凝把袂而握，搀扶宋华胜起身，将红包塞入她袖袋中，喜气盈腮道:“去去晦气罢。”

似是欲言又止，她拈着绣帕掩眸，含着哭腔儿道:“裴公子的心意，我亦能大致猜个七七八八，也了却了纠缠的心思，此去一别，怕是再无消息，望你们一切顺遂无虞。”

捏紧掌心有明显份量的红包，宋华胜复推了回去。

“李娘子心善，定是会有福报，但我是累缀，莫要与我牵扯过甚，李大人实乃忠良，怕是耽误了李家的似锦前程。”

“我今日前来，是与李娘子告别的。”宋华胜指向身旁白芷的包袱道，“宫中摆宴，谯门看管不严，趁鱼龙混杂之际，便于出逃，此事莫与裴公子告知。”

“这……”李妙凝欲语凝噎。

私心涌起，她眼睁睁看着二人相携离去。

二人骑着良驹马匹，避开街巷人潮，身着黑衣，面戴鬼脸，直至谯门。

宋华胜从袖口掏出玉牌，朝着门役厉声道:“陛下有令，锦衣卫出行追捕，还不速速放行。”

门役狐疑道:“可有文书证明?”

杜大人下令严查，不可放过一丝一毫。

宋华胜脸色稍顿，指腹捏紧缰绳，随即呵斥道:“宫中小报，宋氏罪女出城而逃，陛下亲谕擒拿，尔等若耽误了时辰，可要以死谢罪。”

门役神色怳怳，忙不迭打开城门，递上一壶好酒，谄媚说道:“下官不敢耽误大人，望大人于圣上面前替下官说说好话。”

“还算有点眼力劲儿。”

马蹄渐远城关，向西北一路驰骋，宋华胜绷紧脸色，不敢有丝毫懈怠。

不知过了多久，临近汩汩溪流，掌心扯紧缰绳，马蹄停步。

“后面路途须步行。”

宋华胜将二人的黑衣鬼面放置马匹身上，掬一捧清冽的溪水净面，抹去一脸风尘仆仆。

她掏出馕饼一