，弯下腰来。他的面孔比平常憔悴了不止十岁，一看便知承受着极大的煎熬。吴定缘上前一步，道：“帮富不如帮穷，救穷不如救急。不如您过来，父子俩一并保着太子离开南京，咱家还有一线生机。”若有半点可能，吴定缘也不愿意说这种话。自己眼看就要脱离泥沼，父亲和妹妹却陷进去了，他不得不在两种极糟糕的选择里选出一个。吴不平听到儿子的建议，惨然地摇摇头，道：“若他们发现我有半点异动，那你妹可就完了……”这时铁狮子身后传来纷杂的脚步声，还有一个粗嗓门高声喊着：“铁狮子，瞧见他们没有？”吴不平听到催促，咬紧牙关一晃铁尺，道：“定缘，你若心疼你妹妹，就先让开。待得此间事了，咱们再说别的。”朱瞻基在后头听得真切，他咳嗽了一下迈步向前，打算帮吴定缘解开这个局面。太子纡尊降贵亲自招揽，一个捕头还不纳头就拜？不料，他还没张嘴，吴定缘却头也不回地暴吼道：“滚开！”在狭窄的门洞里，这一声雷吼震得嗡嗡作响。朱瞻基大为羞恼，正要发作，却被于谦按住了肩膀，道：“殿下，这里太危险，您还是往后退吧。”朱瞻基看看于谦神情严厉，只好悻悻退后。于谦劝退了太子，担心地朝前望去。吴定缘那瘦高如竹篙般的背影，此时正微微抖动着，可见他的内心不比对面的父亲平静多少。可于谦不敢插嘴，因为这是一个近乎无解的难题。可惜如今已没时间让他们父子慢慢商量了。对面好几个人出现在铁狮子背后，那个粗嗓门恶狠狠道：“铁狮子，对面是谁？怎么还不动手？”借着烛光，吴定缘看到这几个人袍襟上都绣着一朵白莲，不由心中一紧。他们敢公开穿这种衣袍，说明朱卜花和白莲教已经联手了。吴不平捣毁过十几处白莲香坛，与信众仇深似海，怕是功成也难身退。吴不平被身后的白莲教众一催促，被逼无奈，只好挺身扑了上去。两把铁尺“铛”地撞在一处，吴定缘大叫了一声“后撤”，且战且退。一时间，正阳门的门洞里一片混乱。于谦护着朱瞻基，苏荆溪急速后退，吴氏父子在中间铿锵对决，一群白莲教众在后头提着灯笼，追着吴不平步步进逼。好在门洞狭窄，对方无法一拥而上，真正交手的只有吴家父子。两人“虚与委蛇”地打了半天，在错身的瞬间，吴定缘突然低声说了一句。吴不平手里的攻势不减，表情却变得微妙起来。太子一方不断后撤，很快便退过门洞中段，白莲教众汹汹追击，紧随其后。吴定缘趁着吴不平一个收招的空当，突然把铁尺向上方抛去。他手腕加了一点旋劲，那铁尺化为锋刃旋转着上去，很快黑暗中传出绳索被割断的咝啦声。吴定缘今天第一次穿过正阳门时，注意到在门洞中段的正上方，悬着一块采自幕府山中的巨大石条。石条被几根麻绳垂吊在那里，工匠们还没来得及完成最后的拱顶镶嵌。他刚才已经盘算好了，一退过中段，便用铁尺斩断麻绳，这块巨石便会阻断正阳门的通路及白莲教众的视线。情急之下，这是唯一的破局之法了。吴定缘在抛尺割绳的同时，嘶声大喊：“仔细了！”随着他的叫喊，一个无比沉重的巨大黑影，像千斤铁闸一样朝吴不平和白莲教众们砸下来。吴不平听到儿子叫喊，身形骤然疾进，堪堪冲出巨石笼罩的范围。他脚步一停，稍松了一口气，却没听到预期中大石落地的巨响。铁狮子急忙回头，却看到那大石块被墙壁上伸出的一截竹梢头卡住，悬在了半空。石底下的白莲信众本来蹲伏在地抱头等死，一看居然死里逃生，手脚并用拼命朝这边爬过来。吴定缘没料到居然会出这样的意外，一切算计皆落空。这时他看到吴不平在黑暗中冲自己伸出右拳，用力一握。他小时候每次父亲出门办案，都会做这么一个手势，表示一定会平安归来。这是多年以来父子之间的默契。吴定缘瞳孔一缩，一瞬间便明白他要做什么。吴不平后转回身去，弓腰钻到石头底下，双臂抬起去晃巨石下缘。竹梢只是临时打进墙面，不甚牢靠，被他这么一晃，很快便承受不住压力，“咔嚓”一声断裂开来。失去依托的巨石再度往下坠去，吴不平想要赶紧倒退着往外走，眼看上半身已伸出去，身形却猛然一滞，被那个粗嗓门的白莲信众一把拽住裤脚，喊道：“铁狮子，你要干什……”吴不平下意