的神情，心尖儿止不住摇晃，语气不自觉便软了下来，好声好气道：“我才没有那个意思，都是你自己在说，许文壶，我怎么觉得你的心思比先前要敏感了？”

许文壶看着她，眼角余光却全在门外瞧热闹的崔颜光身上，他想到他们两个人的婚约，两块一模一样的玉牌，相仿的年纪，登对的相貌……

许文壶闭上了眼睛，面若死灰。

李桃花见他突然一副要死的表情，只当是自己说错了话，连忙改口：“二十两就二十两！不就是区区二十两银子吗，许文壶你听好了，你一定要出这个钱，我必须要和你一起进宫！”

许文壶眼见要断的气被及时续上，他睁开眼睛，双眸终于重新焕发神采，心满意足地点头道：“这才对。”

但话一出口，他旋即便意识到不对，又连忙摇头，急切不已，“不对，这不对，这二十两银子我不能花，桃花你不能跟我进宫。”

李桃花手一拍，“什么都别说了，就这么定了。”她一脸坚定，两眼灼灼地看着许文壶，“你放心，我绝对不会再让你觉得，你一个大活人，还没有二十两银子重要。”

许文壶张了张嘴，回绝的话卡在喉咙，怎么都说不出口。

什么叫搬石头砸自己的脚，他今日算是见识到了。

*

皇城，西角门。

炒熟五仁馅的香气从闹市飘至宫门底下，许文壶身着湛蓝官袍，身姿挺拔如白杨，拱手作揖时，顺势便将袖中的银子塞给了太监。

“有劳公公通融。”

太监收好银子，橘皮似的一张老脸笑成了一朵花儿，点着头客气道：“好说好说，许侍读看着身子骨便不好，身边没个伺候的怎么能行。”

太监扫了许文壶身后的李桃花一眼，斜着眼睛呵斥拦在门前的几个小宫人，“都杵在那干什么，还不赶紧让人进去，一群没眼力劲的小杂种。”

宫人连忙往两边退去。

许文壶再拱手，对太监好生道过谢，带着李桃花步入角门。

李桃花刚随许文壶进门，便听到身后有窸窣的说话声。她转头瞧去，正看见那几个小太监对着许文壶窃窃私语，见被她发现，连忙便止了声音，假装做事。

她感到奇怪，低声询问许文壶：“你过去同太监打过交道？”

许文壶面露迷茫，道：“从未有过，桃花为何这样说。”

李桃花摇了摇头，没再多言。