，男人又淹死了。她原先是在大户人家里面当丫鬟的，又不会水，不会捕鱼，就会个洗衣做饭。她为了填饱肚子，就成了村里的暗门子，想和她睡一觉，都不必掏钱，有时候就是两口米，半斤面，一两猪肉……”

抵达镇上时，天色已晚，路两边的摊贩早早收摊，只有一个卖羊肉面的摊位还熬着口大锅，锅里冒着腾腾热气，肉香四溢。

李桃花吃了整大碗的羊肉面，浑身暖洋洋的，原本有些发白的脸色也红润过来，说话的声音都添了力气，“摊主，你知道周家住哪吗？”

“俺这镇上姓周的多了，姑娘说的哪一个？”

“最有钱的那个。”

“那就顺着这条路往前走，门头最大，台阶最高的那家就是了。”

李桃花咧嘴一笑，将碗高举：“多谢，麻烦再来一碗。”

隔着大锅里飘来的缭绕白雾，许文壶看着李桃花的笑容，那颗因秋日凉意而僵冷的心，不觉便暖了许多。

第二碗羊肉面下肚，李桃花吃得肚子紧绷，仰天叹出一口舒适的长气，对许文壶道：“走。”

许文壶看着她红润的脸颊，亮晶晶的眼眸，思绪早已不知飘到何处去，听到问话，只知道点头。

两个人摊主说的方向走，不久便到了周家。

许文壶为方便行事，敲开门便亮明了身份，倒把门房吓得如临大敌，还没向主子回禀，便将他们两个迎进了门，引到花厅供着。