周身如腾散着清雾的驸马，褪却温雅，如一柄出鞘的利剑，握缰策于马上，春风席卷起他束腰的宫绦，在腰侧的花瓣被吹得四散中，手提彩球，单手驭马，侧身后望，朝和他角逐的一人皎然一笑：“承让了！”

“咚咚咚……”策马奔来的人，如一把利剑直插入钟淮安的心口，让他胸膛激烈跳动，一时竟不知，是鼓擂的响，还是自己心跳的响。

等手提彩球的人快要出场时，痴怔的钟淮安才反应过来：“好啊！我给你去逮狐狸！你却给泰安夺彩球！”

“我跟泰安关系那么差！你不许为她夺彩球！”钟淮安扯下额带，束于自己手腕，把抱着的狐狸丢给随从，走了几步，又把收于怀中的一册状元游街的画册，安放于胸口处的暗袋内，才打个呼哨召来一匹马，急驰入围场。

催马就要出围场的祝乘风，远远看见一人急驰而至，眼看是要夺取自己手中的彩球，不由驭马后退几步，想要看准时机冲击而出。

“哼！你冲不出去！”奔至的钟淮安，侧横于出口，把人逼得入内几分，才猛然催马，直夺彩球。

刚要停歇的鼓声再次响起，自驸马下场，便跟随帝王起身行至御台外侧观看的众人，皆为场中二人的驭马之术暗中喝彩。

吹拂而起的冷风中，两匹骏马并列而行，祝乘风和钟淮安同时拉住彩球丝带，互不相让。

驭马和人齐头并策的钟淮安，上身俯探，腰腹发力，就想要翻跨上祝乘风的马背：“我今天要定这个彩球了！”

“那我和世子便各凭本事了。”

已经和人徒劳绕了围场几圈的祝乘风，不待钟淮安欺身而上，便看准时机，猛然扯过彩球，趁人没反应之时，拉开两马之间的距离，把彩球高高抛于高空。

拉紧缰绳，让马蹄腾空，人立而起，一把取过挂于马侧的弓箭，抬弓对准极速下落的彩球，箭矢如流星射出。

“砰！”“嗡……”羽箭带着不可挡之势，贯穿过彩球，在箭尾嗡嗡中，彩球被射钉在了侧前方的木桩上。

马蹄落地，再不停留，祝乘风急驰而至，取下被钉于木桩的彩球，调转马头，驰向围场出口。

怔在原地的钟淮安，在骏马嘶鸣中，头脑如被重锤凿击，痴惘不知作何反应，只呆望着裹挟香风而至的祝乘风，在和他擦身而过时，侧眸含笑，色转皎然：“世子，承让了。”

语落，人已驰冲而过，被风吹着向后飘荡的束腰宫绦，带着几片花瓣，拍打扫过钟淮安的鼻尖，让他全身肌肉绷起，周围空气都像被抽空了似得，半晌都没喘过气息。

御台之上，帝王和公主相似的两双凤眸中，带着刻骨的偏执和病态的痴狂，同看着身披溶金灿阳，策马而至的驸马。

在一片静默中，不知是谁猝然长叹：

驸马真可谓，积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。

胸口大力起伏的帝王，看着手提彩球登阶而上的祝乘风，下意识就要去接那彩球，可有人却比他更快一步。

贺兰池大步奔过去，紧紧把人拥入怀中，想要说些什么张唇却一度哽咽，只任由滴滴热泪滚滚而下：“祝乘风，我好喜爱你！我真的好喜爱你！”

“能得殿下喜爱，是臣之幸。”祝乘风为贺兰池拭去眼泪，刚想把彩球交于他手，彩球的丝带却被一旁的帝王拉拽住。

“夺得彩球者，献于帝王。”威仪的帝王，一手紧拽住彩球，抬手取下腰间的天子佩剑置于祝乘风胸前：“可得帝王赏赐。”

“陛下不可！”几位谏臣见得天子如此，伏拜下去连声劝谏：“天子之剑，怎可赐于臣下！”

下意识握住彩球一端的贺兰池，神色扭曲，猛然抽出腰间佩剑，在森寒剑光中，冷厉喝问：“皇兄此为何意！”

“彩球是臣为心爱之人所夺。”祝乘风眼神制止已泛癫态的贺兰池，把他抽出的剑，强硬合回剑鞘。又双手捧过天子佩剑，肃声道：“臣视陛下为君，为父，且理应和泰安同称陛下为兄。”