推开门，只见白峙慕背手立在窗前，四十出头却依旧保持着二十几岁的儒雅气度，仿佛岁月不曾在他身上留下痕迹。

“侄儿来得很是准时。”

白峙慕转身，叹了口气说道：“你要的这几个大师，不过是掩人耳目的幌子。楚玥再痴迷情爱，也不会给我真正的底牌。

“利益与感情，她比谁都分得清楚。”

墨瑾解下斗篷搭在椅背上，“不愧是与长公主周旋十八年的驸马，将长公主看得透彻。”

白峙慕苦笑一声，摇头道：“怎么说我与你父亲也是过命的交情，你小子这般调侃我这个长辈，让我脸面往哪儿放。”

“是侄儿僭越，白叔莫要放在心上。”

“坐下说吧。”

白峙慕早就准备好了他最喜欢的龙井，倒了一杯，放到他面前。

“如今看着你安然无恙地回来，将来去下面见到你的父亲，也算有个交代。”

墨瑾神色郑重起来，“当年若不是白叔暗中相助，我即便假死，皇帝也会将我的尸体留下，墨家一脉恐怕再无翻身之日。”

白峙慕拍了拍他的肩膀，“你父亲当年在战场上九死一生，为夏国立下汗马功劳，你亦是忠君报国，却落得个抄家灭门的下场。”

他攥紧拳头，“效忠皇室换来如此结局，我替墨家不值。”

墨瑾望着窗外飘落的枯叶，声音平静，“起初我也怨恨过。可后来想明白了，无论坐在皇位上的是谁，祖父和父亲都会为了守护百姓，以命相搏。”

墨家这份忠义，传承至今，从未动摇。

白峙慕喉间涌上酸涩。

曾几何时他也胸怀壮志，可周婉歌的死抽走了他生命里所有光亮。

这些年他困在爱恨纠葛中，竟不如眼前少年坦荡。

“长公主的势力根深蒂固，不是一朝一夕能扳倒的。只能像抽丝剥茧般，徐徐图之。”

墨瑾点头道：“第一步得让皇帝与长公主心生嫌隙，只要他们姐弟离心。”

“这件事交给我，我是驸马，进出宫闱比你方便百倍。”

墨瑾眼中闪过疑惑，“当年皇帝因安贵妃之事，明明对白叔诸多刁难。”

“呵，婉歌走后，皇帝夜夜梦到她。如今的周家早已无人，皇帝寻不到旁的寄托，便召我入宫，要我讲婉歌幼时的事。”

墨瑾沉默，不知如何评价。

皇室之人，他们握得住江山，却握不住真心。

白峙慕一脸严肃地提醒道：“明日，夏国的祭祀仪式上，你切勿露面。

“楚玥不确定你是死是活，却故意大张旗鼓，就是要引你上钩。

“整个祭坛周围怕是早已布下天罗地网，只要你现身，插翅难逃。”

墨瑾将手中的茶盏搁在案上，抬眼望向白峙慕，神色凝重。

“白叔，我的下一步计划，需要先征得你的同意。”

白峙慕凤眸微微眯起，“有什么事你直接说就好。”

墨瑾：“若今夜周家老宅突发大火，再‘恰巧’抓到纵火之人，让他供出是长公主授意。

“如此一来，明日的祭祀大典，皇帝一定不会让长公主出席。”

这座老宅承载着白峙慕与周婉歌的年少时光。

一砖一瓦都有属于他们的回忆。

哪怕只是损毁一处，都如剜心之痛。

许久，他才开口，“就按照你的计划办吧，如今我们要对付的目标相同，我没有异议。”

他伸手拍了拍墨瑾的肩膀，“只要能扳倒楚玥，这点代价，我付得起。”

***

半个时辰后，周家老宅火光冲天。

祠堂内，七名大师早被白峙慕掺入香灰里的迷药迷晕，吞噬在火海之中，连挣扎的声响都没能发出。

白峙慕站在火场边缘，滚烫的灰烬落在肩头，灼得皮肉生疼。

当救火的官兵赶到时，他故意倒在火堆中。