王慕菲被吵醒，晕头晕脑去开门，看见是那个能做得他家一半主的奶娘，挥着拳头道：“滚！”

奶娘冷笑道：“举人老爷不吃，小妇人走了。”把食盒里几样点心并两碗粥都倾在后门一个瓦盆里，唤道边的野狗来吃，。

王慕菲因奶娘说话行事这样可恶，气得打颤，在院中捏着拳恼道：“可恶，姚滴珠，你我夫妻本是一体，这样作践我，难道你脸上有光么！”踢石头瞪大树恼了许久，觉得饥渴，寻来寻去，只得一壶隔夜茶并几个冷包子，没耐何吃了。王慕菲因滴珠逼他，哪里肯伏气，存心要在这三间草房里住的兴头，不肯去寻客栈将就。他把小院翻了个遍，柴米油盐样样皆无，长叹一口气，寻了把锁把院门锁上，到杂货铺去买油盐米醋茶，叫个挑夫挑回来，又多与他两个钱，叫挑夫把水缸挑满。再到菜场去买了七八斤肉几捆菜，又问柴铺买了几百斤柴，搭着柴铺的牛车回来。

举人老爷无人使唤，自家搬了个盆在院中洗肉，心里算算只半日已是花了八九钱银子，似这般花法，顶不得三四个月，难怪人家都说苏州住不得呢。他心中渐有悔意，收拾了个大吊罐煮上肉汤，已是筋疲力尽，回到床上又睡不着，想到他箱中收的一千多两银子，爬起翻衣箱，却是早叫姚滴珠搜走了，恼得他振臂去奔回家去。

东院的门锁着，奶娘坐在厨院门口摘菜，看见他捶门，笑道：“姑爷改主意了？老身与你烧中饭吃？”

王慕菲狠狠瞪了她一眼，可惜隔着池塘。举人老爷又不曾炼过眼神杀死你的高强本领，气冲冲打廊下过，忍不住嘀咕道：“死老太婆。你等着！”

奶娘拍着大腿大声音嚷起来：“哎哟哟，姑爷。老身要烧饭与你吃也说错了？气死人了哟，老身奶大我们小姐勿容易，连烧个饭也要受这等气！”丢下菜篮子，取瓢水浇在灶里，将厨院的门一锁。拍拍屁股到镇上人多处抱怨去了。

王慕菲站在西院门口目瞪口呆，愣愣的问伸头出来地小桃红道：“这个奶妈……”

小桃红拉王慕菲进厢房，悄声道：“我们小姐是她奶大的，所以性子有些随她。老爷本不甚喜欢她，常常骂她大臭脚来。”

王慕菲想到奶娘那一双脚，果然比男人的脚还大些，掩着嘴笑道：“不晓得这位奶娘地汉子脚可还小些。”

小桃红也笑道：“这却不晓得，我在姚家也有七八年，就不曾见过她的汉子。想来也是嫌她地，不然怎么不来瞧她。”突然想起来道：“小姐带着老夫人跟老太爷去哪里上香了，留了奴看家。”王慕菲愣了一愣。突然明白小桃红的意思，笑道：“后园也无人？”

小桃红点头道：“无人。正房里有两架竹梯。”

王慕菲抱着小桃红亲了几口。就把梯子寻来架在后墙上。从老太爷后墙翻过去，就是后园。东院到后院有一个角门，平常是不关的。小桃红极是体贴备了两架竹梯。王慕菲叫她拴了大门合西院的门，两个帮着翻过去，果然角门不曾关。里头正房厢房都只是掩着。

王慕菲进去却极是失望，所有箱笼都上了锁，就是妆盒也不在妆台上。小桃红有心，对失望的姑爷笑道：“不难，小姐平常在财物上最是细心，钥匙都是两份，一份拴在明月身上，一份藏起，婢子上床顶瞧瞧去。”就搬桌椅。

王慕菲忙道：“我来我来，你现怀着我王家地儿子呢。”真个搬板凳上去，果然在床顶一根档子上捆着一把钥匙。忙解下来，王慕菲取出贴肉藏着的那张纸，照着单子先翻了一回，哪里有？！王慕菲怒道：“这还是两口子呢，防我合防贼似的。从前真真当家，我家何曾上过一把锁！”

小桃红不只一回听见王慕菲这样说从前的尚氏，心里甚不是滋味，笑道：“姑爷，她当的家好，为何不一直叫她当家？”王慕菲无言以对，好半日才讪讪的道：“她当日诱我私奔，使我弃父母，置我于不忠不孝之地，自当弃她另娶。”

小桃红自有孕后胸中常汪着一小坛醋。极是好奇当年情形，不晓得王慕菲不肯重提旧事，还道：“她还是大家小姐呢，见了姑