然笑道，本王担心，宇文将军此去若是有甚不测，齐王岂非要断了香火？

宇文贵大惊，登时说不出话来，达奚武却顿悟，明白自己昨日到赵王府私见裴师的事，已经给杨忠安插在赵王府上的眼线报给杨忠知道。达奚武额间渗出细密冷汗，只觉口舌之间，干燥莫明，说不出的无奈与惶恐，此时自己和宇文贵宛如案板上的鱼肉，除了任杨忠宰割，真是别无他法。

杨忠冷眼旁观，沉吟了阵，冷淡笑道，司马消难是否是诈降，这件事是务必要打探清楚的，但达将军贵为先锋，不便去做这类奔波劳苦的琐事，宇文将军又是皇室贵胄，不好轻易涉险，便是这样，惟有本王亲自带兵去豫州，探个明白了，着先锋达奚武统领大部在此间安营，若是明晨辰时之前，不见豫州方向出现本王放出的红色焰火信号，即表示司马消难诈降为实，将军彼时即可率部退回边境，以策安全。达奚武轻皱双眉，心下微觉诧异，沉吟了阵，说道，末将遵令。

杨忠带着一千人马，直奔豫州，一气行出三十里，约是在酉时左右，即赶到豫州城下，豫州乃是北齐第一易守难攻的城池，四面皆是峭壁，杨忠站在护城河岸，吩咐部下射信号箭到城头，通知司马消难。很快吊桥即放下来，杨忠跃马上吊桥进城。

司马消难早早候在城门口，见着杨忠，陪笑说道，罪臣司马消难，见过上柱国大将军。杨忠翻身下马，看着司马消难，沉吟了阵，脸上露出奇特的笑容，说道，刺史大人，本王有意要到你府上一叙，不知可方便？司马消难脸上变色，踌躇不绝，杨忠冷笑道，若是不方便，本王也不强人所难，这就带兵离开。司马消难苦笑，叹了口气，说道，大将军息怒，听罪臣解释，实在是因为罪臣家眷吴氏，此刻正在生产，罪臣是担心妇人污秽血气，冲撞大将军。杨忠露出奇怪笑容，说道，无妨，请刺史大人头前带路。

司马消难无奈，只得将杨忠带回府，两人才刚在花厅坐下，就听得内室传来凄切的叫声，司马消难笑的甚是疲惫，惨然说道，夫人难产，自今晨开始阵痛，到现时也没生下来，罪臣心中甚是忧虑，忧心不已。杨忠默不作声，端着茶杯的左手却微微一抖，说道，刺史大人是担心夫人，还是担心子息？司马消难轻叹口气，说道，罪臣夫人为人和善，与罪臣感情甚厚，至于子息，罪臣的两名妾室，已经为罪臣生有一子一女，所以罪臣心中甚是担心夫人。杨忠默不作声，将杯中茶水饮尽，说道，刺史大人，本王与你做一宗交易如何？

司马消难急忙起身，恭谨回道，罪臣不敢，大将军有甚需要，尽管吩咐就是了，罪臣府上一应物品财帛，大将军可以任意拿取。杨忠笑道，刺史大人误会了，本王是太祖文皇帝亲封的隋国公，又是今上武皇帝的顾命大臣，上柱国大将军，现时在国中也还算是位极显赫，刺史大人府上的金山银山，奇珍异宝，本王是不看在眼里的。司马消难面上一红，甚是尴尬，只得说道，罪臣以小人之心，妄自猜度，请大将军恕罪。杨忠微笑，并不说话。

司马消难踌躇了阵，说道，请问大将军，今次带有多少人马来增援罪臣？杨忠不答，反问道，神武皇派多少人马来攻打豫州？司马消难苦笑道，据罪臣在朝中心腹报来的消息，应当是有八万左右。杨忠沉吟了阵，说道，领兵的是谁？司马消难苦笑道，本朝第一名将斛律明月。杨忠笑了出来，说道，落雕都督斛律明月？司马消难苦笑道，正是。

杨忠默不作声，沉吟了阵，说道，看来这豫州城多半是守不住的了，本王今次只率有九千人马。司马消难苦笑，脸色甚是灰败，杨忠却笑，说道，豫州城虽说是守不住，刺史大人的安危，本王却是可以确保的。司马消难心下一喜，急忙问道，大将军有什么好计？杨忠只是笑，淡然说道，不算是好计，守当守之城，行当行之路，如此而已。

司马消难琢磨了阵，试探着问道，大将军的意思，可是说大将军留在此间守城，另遣人护送罪臣出城？杨忠笑道，不错。司马消难踌躇了阵，又问道，罪臣可否带上家眷妻小？杨忠微笑，慢慢说道，那是自然的，不过尊夫人此时正在生产