廖芙从梦中惊醒。她做了噩梦，梦见徵鸣掉入陷阱，被无数把长剑争先恐后地贯穿了身体，最后死在战场上，尸体被长剑撑着，跪在一轮鲜红的落日之下。

御医最近给她开了很多药，又苦又涩，说是缓解夜惊之症。可喝了那些药，廖芙依旧睡不好，只是夜里惊醒的次数少了点而已。

她唤了数声云挽，今夜云挽似乎睡得太熟了，无论她怎么呼唤都没有反应。廖芙只好忍着身体的不适，自己下床。

云层移动，月光似水照进屋内，廖芙偶然往角落一瞥，惊得水杯坠下，叮啷一地。

一个黑色的人影不知在黑暗中站了多久。

“叔……公？”

“你果真想起来了。”白发老者立在阴影之中，神色淡淡地说道，“那孩子告诉我时，我还说他天真。”

廖芙一怔，视线扫向角落，果然看见了被敲晕的云挽。

“我早告诫过那小子，让他尽早取回鲛珠。如今他身体情况恶劣至极，寿命将至，却偏偏还闯入那虎通之中。”

“你说他进了虎通？”廖芙只捕捉到了这一句关键词，有些头晕目眩。

老人从身后抽出匕首，刀尖寒冷森亮，冷风吹起了他一头蜷曲的白发。眨眼之间，那刀刃就迫近了廖芙的颈边，近得她能闻到刀刃上浓郁的血腥气，几缕被刀风割掉的头发悠悠飘落在地。

“为何不躲闪？”老人沙哑的声音从斗篷下面传来。只要再前进半寸，锋利的刀刃就能割开那洁白的肌肤。

“这鲛珠本来就是属于他的，现在不过是还给它的主人。”

老人沉默片刻，出声警告：“我取出鲛珠之后，你会死。”

他看着眼前的小公主，手中匕首举起又落，手背青筋起伏，眼中闪过挣扎之色。廖芙察觉他犹豫，试探着出声开口：“叔公，您能闯入皇宫，那您能带我去虎通吗？”

怕叔公觉得她反悔，廖芙追加一句补充：“我只远远看他一眼……最后一眼。”

“不行。”戈杉想也不想地摇头否决，“这样变数太大。”

廖芙露出失落的神色，叔公重新握紧匕首走近她，这一次摈除了眼神中的悲悯，一步一步坚定得宛若死士。那扑面而来的杀气，叫她胃部痉挛，熟悉的反胃涌上来，情不自禁扶住桌子，可晚饭又没吃进什么东西，于是只有清水被呕出来。

叔公似乎觉察到什么，上前一步握住她手腕诊脉，神色在短短数息之间风云变幻。

“这难道真的是天意……”待廖芙回过神来，他已将匕首收回刀鞘，沉声开口，“准备一下，我带你去虎通。”

她不知叔公为何忽然改了主意，但能去虎通再好不过，简单收拾了一些细软，给兄长留下一封辞别信。

在叔公的相助之下，出宫之路格外顺畅。虎通去京不远，难的避开路上往来的士兵。因为战乱的缘故，排查得格外严格。原本半天就能到的日程拖延到了第二天下午。

在黄昏落下的山脉前，廖芙掀开斗篷极目眺望，高耸的山壁直入云端，像两柄陡峭的刀锋直插入地，虎通县便夹在山峡之间，据城而守。城下太子军队扎营驻地，隔着地上一丛丛麦秆燃烧的黑烟，能看见城门之上巡逻的琰王残部。

“你那皇叔简直是个畜生，现在虎通内部已经沦为炼狱，任何生面孔都会被格杀勿论，所以进去之后，行事更需得万分小心。”

廖芙认真点头：“叔公，我明白。”

避开巡逻的士兵视野，从山壁一侧直入虎通内。从山崖上跃下来之时，她脚步踉跄了一下，险些栽倒，幸好叔公及时地扶住了。老人训斥道：“平时粗心点也罢了，这种时候还敢这样马虎大意？”

这种时候？

廖芙以为他在说潜入虎通应小心谨慎，道歉：“我知道了，叔公。”

这时，一行巡逻士兵朝着巷道走来，叔公叮嘱她道：“我去引开他们，你往东南方走三里，我们在城中义庄会和。”

说着便冲了出去。