今生?难有站立可能。李兄，子曰过，不积跬步，何以至千里。你天生?聪颖好学?，不该受此拖累，这一步，你早该迈出去了。”

许文壶苦笑道：“原先我想等学?堂建成之日，由?你当第一个?教书先生?。可现在，只怕是看不到那天了。”他对李春生?拱手，“李兄保重，后会有期。”

李春生?内心五味杂陈，不由?自主便?问?：“真?的没有办法了？”

许文壶摇了摇头，神?情里满是无力。

他走到李春生?身后，看向从停下便?被?背对他的李桃花，柔声唤道：“桃花。”

李桃花强压哽咽，狠下声音道：“你要走就走，不要跟我说什么肉麻的话，我不想听！”

许文壶叹息一声，她不转身，他便?走到她的面前，从袖中掏出两纸文书，道：“桃花，这个?是你的卖身契和户籍，其实先前我便?尝试过去红杏楼为你赎身，可惜那时王大?海在世，鸨母受他指示，如何都不肯松口。我原以为来日方长，可以从长计议，不想分别竟来得如此之快。昨夜回?去，我越想越不放心，便?让兴儿领人去红杏楼打砸了一番，逼迫鸨母就范，鸨母害怕，终于松了口。”

他将?卖身契一撕两半，握起她的手，将?户籍交到她的手中，温声道：“桃花，从此以后，你就是自由?身了。”

李桃花看着手里的户籍，和地上已经两半的卖身契，忽然泪如雨下，拼命抹着眼泪道：“你花了多少钱？”

许文壶一愣，没想到她会在意这个?，柔声说：“没多少。”

李桃花：“没多少是多少？”

许文壶不吱声。

“你说不说！”李桃花急了，“你不说我怎么知道我欠你多少！”

许文壶从没对她撒谎过，闪躲着眼神?差点?便?要将?“五百两”三个?字脱口而出，但看到李桃花满面的泪痕，忽然也不知哪里来的勇气，转身爬上毛驴便?跑，扬声道：“真?的没有多少！桃花你以后照顾好自己，后会有期！”

李桃花拔腿便?追，“许文壶你个?混蛋！你跑什么跑！你到底花了多少钱！”

兴儿也跟在后面追，“公子还有我！你别跑那么快啊！”