周老头?回忆起来，脸上不由?得老泪纵横。

“那把匕首现在何处？”许文壶问。

“应该是在我?堂嫂那，”周老头?道，“那匕首是我?堂哥平时用?来削木箭的，谁知道怎么进他心口窝子了。”

许文壶耐心等周老头?哭完，接着问：“事发之时，他的动作是什么样的？可有打斗姿态？”

周老头?再度摇头?，“没有，我?记得我?堂哥整个身?体是趴着的，周围没有打斗的样子，他身?上也没有别的伤口，若不是身?下的血，看见了只当他是睡着了，若非要说显眼的地方……”

“我?记得，他手里攥着一串野橘子。”

“野橘子？”李桃花都忍不住惊讶。

周老头?点?头?点?得果断，“不错，就是野橘子，后来我?想了起来，我?堂兄倒下的地方，好像是有棵野橘子树。”

许文壶眸中布满疑云，沉默片刻，对老周头?道：“趁天还没黑，老人家可方便?带我?们前往事发之地？”

老周头?：“当然可以，只不过我?现在岁数大了，只能带你们到山脚，由?我?孙儿带你们前往那地方了。”

许文壶自然不会?在意，利索答应。

几?人边说边走便?出了门，刚出门槛，蒋氏便?忽然出现，用?拐棍指着周老头?，气势汹汹问许文壶，“怎么样？他承认了吗？”

许文壶一愣，正要询问承认什么，蒋氏便?忽然冲到周老头?面?前，一拐棍打在他身?上，咬牙切齿道：“别以为我?不知道！就是你杀了我?男人！就是你！”

周老头?在孙子的掩护下边躲边骂：“这么多年我?看你是魔怔了！你男人他可是我?亲堂兄，我?们俩从?小一起长大，往日无怨近日无仇的，我?脑子有病我?对他下手？我?能有什么好处啊我?？”

“我?管你是怎么想的，反正凶手肯定?是你，当时山上除了你没有别人了！我?以前孤儿寡母的不敢大声嚷嚷，现在好了，有外人在这看着，正好让他们给我?做主！”

周老头?气得哆嗦，指着她鼻子骂：“你老糊涂了在这里胡说八道，我?真的不是凶手！你爱信不信！”

许文壶和李桃花你看看我?，我?看看你，本想躲远点?，可周老头?没地方躲，一股脑往他俩身?后钻，连累他俩也跟着挨了好几?下闷棍，他俩不得已加入劝架的队伍，好不容易才将暴怒的蒋老太拉扯开。

待场面?安静下来，天已经?黑了。

“怎么办？”李桃花看着天色，喘着粗气问许文壶。

许文壶抬袖拭去?额上细汗，无奈道：“先回去?，等天亮再说吧。”

*

夜晚，犬吠停歇，更深露重?，灼热的气息在四更天里消失殆尽，只有秋日来临的寒冷。

狭小的院落里，蒋老太抓住纸钱，一把把扔进燃烧的火盆，脸上涕泪横流，手掌哆嗦颤抖。她看着明黄的纸钱被火舌吞没，眨眼便?成了一撮飘忽的灰烬，火星闪了几?下，说没就没了。

和人一样。

她抹了把泪，紧接着却又有泪涌出，她干脆不再去?抹，用?力抓起纸钱扔进火盆，泄愤一般，“你个死老头?子！当年一声不吭说没就没了，留下我?拉扯三个孩子，肚子里还揣着七个月大的老四。你知道我?有多不容易吗？没东西吃，三个孩子天天哭，哭得我?都想一根绳子吊死找你算账去?。可我?不舍得啊，我?怕我?一走，他们就只有饿死的份儿。老四出生?后我?没奶水，为了一口羊奶，我?给人家跪下磕头?，没出月子，给人家连洗了一个冬天的衣服，手指头?到现在还疼。最难的时候，我?就差带着四个孩子上街要饭去?了！”

火星飞溅，闪烁又消失，融入漆黑夜色。

蒋老太哭道：“等那四个白眼狼好不容易长大了，嫁人的嫁人，娶妻的娶妻，全都不管我?了。我?知道，他们是听了村里人乱嚼舌根子，说我?把你克死的，怕我?也把他们克死。可