正楷，纸上写的是《笼鹰词》中的诗句但愿清商复为假，拔去万累云间翔。

沈若臻逐字看过，没寻到落款，问：“谢大哥，这是谁的墨宝？”

他改了称呼，神情亦增添几分虔诚。

绫心阁表面是一家装裱店，实则是组织建立的一个秘密联络处。

谢掌柜回答：“我已通知他，他来补上落款再裱，差不多该到了。”

沈若臻领悟，以字会友，是要介绍他认识一位同道中人。

须臾，脚步声从楼梯传来，有些耳熟，沈若臻回身恍惚，将近一个月未见，没想到会和项明章在绫心阁见面。

谢掌柜关闭书房门，说：“你们应该已经认识了。”

沈若臻脑中过着走马灯，一幕幕皆是之前与项明章接触的画面，他蒙在鼓里，是否被愚弄了？

此刻该惊喜，还是恼怒？

蓦地，项明章开了口：“今天天气很好，清商。”

除了至亲，鲜少有人这样叫沈若臻，他怔了一瞬：“你说什么？”

项明章却不承认：“我念柳公的诗。”

沈若臻不悦地背过身去，将裱好的字卷成一轴，正低头绑丝带，项明章走到他身边，弓腰在另一幅字上补写下落款。

“你生气了？”项明章沉着嗓子。

沈若臻小声拆穿：“你早有预谋。”

谢掌柜绕到桌后，示意他们落座，简单谈了谈结识项明章的机缘。沈若臻平静听着，试图重新审视项明章这个人，余光里轮廓分明，他心中却有一丝混乱。

直到谢掌柜提及纺织公司，沈若臻证实了自己的猜测，问：“派对那一晚出事了？”

项明章点了点头：“一名大买办找上门，要跟我谈合作。”

买办背后是列/强势力，多少公司一旦被盯上，遭受侵占蚕食，最不济也会落个关门倒闭的后果。

沈若臻道：“怎么样了？”

项明章几经周旋，该是身心俱疲，然而回答得不咸不淡：“自然是谈不拢，我把纺织公司关了。”

项樾商贸有限公司的底子雄厚，早就引起注意，但不易撼动，名下新设的分公司算是一个切入点，沈若臻揣摩着：“之前的广告很高调，其实你准备好了被找上门。”

“嗯，那些是声东击西的障眼法。”项明章说，“实际上纺织公司只是一个空壳，并没什么业务，就是拿来应付麻烦的。”

沈若臻说：“那它要掩护的……”

项明章道：“是项樾投资开设的一间化工公司。”

战争不休，军火原料必不可缺，沈若臻认识一些开办化工公司的企业家，都遭受到了极大的困难。

“这阵子工厂成功转移，还剩一些精密设备要运走。”项明章说，“一路关卡繁多，想请沈行长帮忙。”

沈家世代开办钱庄，兴于海运生意，熟知码头口岸的机关，沈若臻一口答应：“好，我来安排。”

谢掌柜说：“还有一件大事”

楼下有顾客光临，伙计来敲门请谢掌柜下楼去了。

书房里剩他二人，项明章道：“今天见面，意外吗？”

沈若臻摩挲着卷轴的天杆，说：“有一点。”

项明章坦白：“可我期待很久了。”

沈若臻问：“你向我邀约多次，如果我答应了，是不是会提早透露你的身份？”

“不，谢掌柜说由他安排。”项明章能言善辩，难得磕绊了一下，“我只是，单纯……想同你相处。”

指甲刮过绫布，仿若刮在脸颊，发了热，沈若臻转移话题：“运送机器的事，再详细商讨一下。”

项明章说：“我会让孟秘书和你联系，你可以全权做主。”

“那你呢？”沈若臻神思敏锐，“谢大哥刚才要说的‘大事’是什么？”

项明章回答：“有一位从事化工研究的专家在香港，我要请他回来，担任化工公司的总工程师。”